Une femme et un mineur accusés d’avoir planifié une attaque contre une synagogue de Houston

Angelina Han Hicks, 18 ans, originaire de Lexington, a été placée en détention jeudi à la prison du comté de Davidson, en Caroline du Nord, avec une caution qui a été fixée à 10 millions de dollars, d’après les registres pénitentiaires.

Hicks a été arrêtée mercredi. Elle est officiellement mise en examen pour avoir conspiré, aux côtés de deux hommes, pour commettre un meurtre et une agression à la congrégation Beth Israel à Houston, le 21 avril 2028, selon les mandats d’arrêt qui lui reprochent deux chefs d’accusation criminels.

Le bureau du FBI à Charlotte a annoncé dans un message qui a été diffusé sur les réseaux sociaux qu’un mineur avait également été arrêté en lien avec ce complot. Il a été inculpé dans le comté de Harris, au Texas, qui comprend Houston.

Il est difficile de dire si ce mineur est l’un des deux hommes qui ont été identifiés dans le mandat d’arrêt visant Hicks qui n’a mentionné que leurs prénoms, notant que leurs noms de famille étaient « inconnus ».

Un communiqué de presse qui a été émis par le département de la police de Houston a annoncé l’arrestation d’un adolescent de 16 ans, qui devra répondre de complot en vue de commettre un meurtre passible de la peine capitale, en lien avec « une menace dirigée à l’encontre de certaines institutions juives de notre région » – complot dont l’agence a eu connaissance mercredi, semble-t-il.

Le département n’a pas spécifiquement évoqué la congrégation Beth Israel. Le FBI et le service de police du district scolaire de Houston ont participé à l’arrestation.

« A l’heure actuelle, aucune autre menace crédible n’est connue », a fait savoir le communiqué.

La congrégation Beth Israel, une synagogue réformée, et l’école Shlenker, une école maternelle et primaire, avaient décidé de fermer leurs établissements mercredi « par mesure de précaution » avant de rouvrir jeudi, la Fédération juive du Grand Houston soulignant que « la sécurité et la sûreté de la communauté juive de Houston sont d’une importance capitale pour nous tous ».

« La situation est en constante évolution, toujours en cours et elle fait l’objet d’une enquête », a annoncé la fédération. « Après des discussions approfondies avec le FBI et le HPD, il nous a été indiqué qu’il était sans danger pour les autres institutions juives locales de rester ouvertes. Les forces de l’ordre locales renforcent leurs patrouilles autour des institutions juives de la région de Houston. »

A A synagogue and Jewish school in Houston were forced to close after threats were made against them.

You can have whatever views you want on Israel or the Middle East. But if you’re not willing to clearly condemn the targeting of Jewish institutions, it’s a failure of basic…

— Aviva Klompas (@AvivaKlompas) April 22, 2026

Le FBI a déclaré que la cellule antiterroriste interinstitutionnelle de Charlotte avait ouvert l’enquête mardi soir après avoir reçu un renseignement transmis à un service de police de Caroline du Nord.

Expliquant pourquoi la détention de Hicks était nécessaire, le juge Carlton Terry, du tribunal de district, a écrit mercredi que les deux autres suspects n’avaient pas été arrêtés et que le « complot présumé consistait à tuer autant de Juifs que possible en fonçant dans une assemblée à la synagogue ».

« Permettre à un complice de communiquer avec l’une ou l’autre de ces personnes, ou avec celles susceptibles de transmettre un message, met des vies en danger », a ajouté Terry.

Alors que les mandats d’arrêt délivrés à l’encontre de Hicks ont fait état d’une attaque potentielle dans deux ans, le procureur adjoint principal du comté de Davidson, Alan Martin, a déclaré lors d’une interview qu’il y avait eu « certaines inquiétudes quant à la possibilité d’un événement imminent » visant la synagogue de Houston.

Le motif potentiel de ces actes de violence n’a pas été révélé dans les documents judiciaires de Caroline du Nord. Martin a fait savoir dans la journée de jeudi que « à ce stade, je n’ai aucune idée » de la raison pour laquelle la congrégation Beth Israel — qui est située à plus de 1 609 kilomètres de Lexington — aurait été prise pour cible.

L’enquête se poursuit.

Il n’a pas été possible de joindre par téléphone l’avocat commis d’office de Hicks. Ce dernier, Chad Freeman, avait indiqué au Houston Chronicle que l’affaire en était à ses débuts et que le jeune âge de Hicks pourrait constituer un élément de sa défense.

« Je prévois de faire appel à de nombreux experts pour examiner à la fois les aspects liés à l’enquête et les éventuelles questions médico-légales », a confié Freeman au journal.

Sa prochaine audience est prévue le 13 mai.

La congrégation Beth Israel est le plus ancien lieu de culte juif du Texas, fondé dans les années 1850. Elle gère également une école allant jusqu’au CM2.

Cet incident est survenu alors que les experts en sécurité ont mis en garde contre une intensification continue des menaces pesant sur les communautés juives du monde entier dans le contexte de la guerre avec l’Iran, et il a fait suite à une attaque perpétrée le mois dernier contre une synagogue de la région de Détroit par un homme qui avait exprimé sa sympathie pour le Hezbollah.

Les États-Unis ont également connu une hausse significative des attaques antisémites depuis le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.