Des chercheurs trouvent un album photo nazi relié avec de la peau humaine

Des chercheurs du Musée et Mémorial d’Auschwitz-Birkenau ont déclaré qu’ils avaient trouvé un album photo nazi doté d’une couverture composée de peau humaine.

L’album a probablement été fabriqué au camp de concentration de Buchenwald en Allemagne, a expliqué le musée.

Le musée a déterminé que la couverture de l’album était composée de peau, en la comparant en laboratoire à un objet similaire dans sa collection. La découverte a été annoncée en janvier.

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« La recherche suggère qu’il est très probable que les deux jaquettes, en fonction de leur technologie et composition, proviennent du même atelier de reliure », indique Elżbieta Cajzer, responsable des collections du musée d’Auschwitz.

« L’utilisation de peau humaine comme production matérielle est directement associée au personnage d’Ilse Koch qui, avec son mari, s’est tristement fait connaître dans l’histoire comme la meurtrière du camp de Buchenwald », ajoute la spécialiste.

Un album photo nazi relié avec de la peau humaine identifiée par des chercheurs au Musée et Mémorial d’Auschwitz-Birkenau. (Crédit: Musée et Mémorial d’Auschwitz-Birkenau)

L’album était composé de plus de 100 photographies et cartes postales. La plupart des images représentent des paysages.

L’album appartenait à une famille bavaroise qui possédait une chambre d’hôtes dans une station balnéaire pendant la Seconde Guerre mondiale. La famille a probablement reçu ce cadeau de la part d’une personne travaillant à Buchenwald, a déclaré le musée.

Le mari d’Ilse Koch, Karl Koch, avait été nommé commandant de Buchenwald en août 1937, et Ilse supervisait le camp. Le couple infâme était connu pour sa brutalité envers les prisonniers, Ilse avait pour habitude de fouetter les détenus alors qu’elle se déplaçait dans le camp à cheval.

Ils ont été transférés au camp de Majdanek en septembre 1941, où ils ont collectionné de la peau humaine tatouée et des crânes rétrécis. Ilse choisissait des prisonniers vivants dont elle voulait la peau.

Les Koch ont été interpelés en 1943 pour des accusations de détournement, de menaces envers des officiels et d’autres crimes. Karl a été exécuté par les SS en 1945, et Ilse a été acquittée.

La criminelle de guerre nazi Ilse Koch.
(Armée américaine / domaine public)

Elle a été arrêtée par les États-Unis et condamnée à la prison à vie après la guerre. Elle s’est suicidée dans sa cellule en 1967.

Des survivants de Buchenwald ont expliqué que la peau humaine était utilisée dans le camp pour réaliser  toutes sortes d’objets, dont des reliures de livres et des portefeuilles.

Une ancienne prisonnière, Karol Konieczny, a raconté dans un récit de son séjour au camp : « J’ai relié l’ensemble dans des couvertures reçues de mes collègues de l’atelier de reliure du camp. Bien sûr, comme tout le monde peut le deviner, les couvertures étaient composées de peaux humaines, qui provenaient des ‘ressources’ des SS. L’idée était de garder des documents de la bestialité et du génocide nazi ».

L’album a été donné au musée par Paweł Krzaczkowski par le biais de la Fondation des collections de la famille Sosenko. C’est une preuve de crime contre l’humanité, indique le musée.