Le refus de Raam de voter pour dissoudre la Knesset divise la Liste arabe unie

Les tensions ont augmenté d’un cran au sein de la Liste arabe unie après qu’une de ses factions constituantes a refusé de participer au vote de mercredi à la Knesset sur la dissolution du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

La décision de la faction Raam est interprétée comme une preuve de soutien potentiel au Premier ministre, dont les politiques de droite et le prétendu racisme l’ont rendu profondément impopulaire auprès d’une grande partie du public arabe, mais avec lequel le chef de faction Mansour Abbas a ouvertement exprimé sa volonté de travailler.

Trois des quatre partis à majorité arabe du bloc ont voté la dissolution de la Knesset pour tenter de renverser le gouvernement de Netanyahu : le parti de gauche Hadash, le nationaliste palestinien Balad et le parti Taal du député Ahmad Tibi.

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« La Liste arabe unie considère Netanyahu comme une catastrophe – sur le plan politique, social, économique et sanitaire », a déclaré le parti dans une déclaration précédant le vote mercredi matin.

Mais les quatre députés de la Liste arabe unie de la faction Raam de Mansour Abbas – la branche du sud du Mouvement islamique – étaient absents lorsque la Knesset a voté en lecture préliminaire la dissolution du gouvernement à 61 contre 54. Un député du Likud qui se trouve à l’étranger était le seul autre absent.

Mansour Abbas a déclaré au Times of Israel que la tenue d’élections retarderait des réalisations législatives cruciales et tangibles pour les Arabes israéliens, telles qu’un plan gouvernemental longtemps attendu pour lutter contre le crime organisé dans les communautés arabes.

« Si nous allons aux élections maintenant, nous verrons la droite prendre le contrôle de la Knesset. Netanyahu formera un gouvernement sous son contrôle avec Naftali Bennett [chef du parti Yamina]. L’opportunité de faire avancer le plan du gouvernement pour combattre la violence et le crime dans les municipalités arabes sera perdue », a déclaré M. Abbas lors d’un appel téléphonique.

Le député de la Liste arabe unie, Mansour Abbas, dans une interview sur DemocratTV, le 27 octobre 2020. (Capture d’écran sur Twitter)

Le vote a préparé le terrain pour un quatrième scrutin en deux ans, le ministre de la Défense Benny Gantz et son parti Kakhol lavan ayant voté en faveur de cette motion.

La motion doit encore passer en commission et faire l’objet de trois autres lectures à la Knesset avant la convocation de nouvelles élections.

L’abstention de Raam constitue la dernière volée en date d’une prise de bec publique de la Liste arabe unie qui dure plusieurs semaines. Le parti de Mansour Abbas a rompu rhétoriquement ces dernières semaines avec les trois autres factions, qui composent le bloc des partis arabes.

Le parti est une alliance entre quatre factions dirigées par des Arabes de l’ensemble du spectre politique, unies principalement par leur appartenance ethnique commune et forcées de se réunir pour éviter de tomber sous le seuil électoral de 3,25 % requis par la Knesset.

La Knesset vote une première lecture d’un projet de loi visant à dissoudre le gouvernement, le 2 décembre 2020. (Crédit : Porte-parole de la Knesset)

Abbas a fait valoir qu’il présente une nouvelle approche pragmatique dans la politique arabe israélienne : il a montré une volonté publique de normaliser les liens avec Netanyahu, a parlé avec chaleur de Yariv Lavin, porte-parole du Likud à la Knesset, et a suggéré qu’il envisagerait de siéger en tant que ministre dans un gouvernement du Likud.

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Abbas a déclaré à la Douzième chaîne mercredi soir qu’il n’a rien donné à Netanyahu. « J’ai prouvé que nous ne sommes pas dans la poche de la droite, et ni dans la poche de la gauche », a-t-il déclaré à propos de son abstention.

En échange de sa collaboration avec Netanyahu, Abbas a déclaré qu’il s’efforçait d’obtenir des résultats sur les principales priorités des Arabes israéliens : l’extension d’un plan de financement quinquennal pour les municipalités arabes et le plan gouvernemental de lutte contre le crime organisé dans les communautés arabes israéliennes.

« Je ne soutiens pas Netanyahu, et je ne cherche pas à le protéger. J’essaie de créer un changement pour mon électorat – dans la lutte contre le crime organisé, dans la crise du logement, dans la reconnaissance des villages bédouins non reconnus. Il n’y a qu’un seul Premier ministre, et c’est Netanyahu. Il est l’adresse pour ces demandes », a déclaré Abbas au Times of Israel.

Les critiques d’Abbas ont allégué qu’il sapait l’unité de la Liste arabe unie ou même qu’il « servait Bibi [Netanyahu] », comme l’a déclaré le député Mtanes Shehadeh, président de Balad, dans un tweet la semaine dernière.

On ne sait pas non plus dans quelle mesure la tentative d’Abbas de travailler avec la droite a été couronnée de succès. Bien que Netanyahu ait publiquement promis au président de Raam qu’il soumettrait le plan gouvernemental contre la violence à une autorisation dans les deux semaines lors d’une réunion de la commission de la Knesset début novembre. Cette promesse n’a pas encore été tenue.

« Les membres de Raam n’ont pas exprimé de position définitive lors de la réunion et ont demandé à tenir des discussions supplémentaires ce matin. Mais l’opinion majoritaire est de voter pour la dissolution », a annoncé la Liste arabe unie dans une déclaration.

La décision de la faction d’Abbas de s’abstenir a immédiatement attiré les critiques de certains de ses collègues de la Liste arabe unie.

« Nous avons voté dès maintenant en faveur de la dissolution de la Knesset. C’est la dernière décision sensée que nous puissions prendre dans ces circonstances insensées que ce gouvernement raciste de Netanyahu nous a présentées. La décision de nos amis de Raam de ne pas voter constitue un coup porté à la plateforme de la Liste arabe unie et aux électeurs ! » a écrit la députée Heba Yazbak sur Twitter.

Le président Reuven Rivlin, (à gauche), rencontre les membres de la Liste arabe unie Ayman Odeh (3e à droite), Ahmad Tibi (2e à droite) et Mansour Abbas (à droite) lors de consultations sur la personne qui devrait être chargée de former le prochain gouvernement, à la résidence du président à Jérusalem, le 22 septembre 2019. (Menahem Kahana/AFP)

D’autres parlementaires ont été plus circonscrits dans leurs remarques, mais semblent toujours faire allusion au refus de Raam de voter pour la dissolution du gouvernement.

« Je ne permettrai pas aux livres d’histoire de dire que les votes d’Ahmad Tibi, ou des parlementaires de Taal, ou des parlementaires de la Liste arabe unie ont empêché le renversement de Netanyahu », a déclaré Tibi dans une déclaration annonçant son soutien à la décision de dissoudre la Knesset.

La tension croissante au sein de la Liste arabe unie a fait craindre que les représentants parlementaires arabes israéliens se séparent à nouveau. Alors que le seuil relativement élevé de 3,25 % des voix pour entrer au Parlement a contribué à maintenir les quatre partis plus ou moins ensemble, la Liste arabe unie s’est scindée en raison de divisions internes lors des élections de septembre 2019 – avec Hadash et Taal se présentant ensemble contre Balad et Raam.

« Si la Liste [arabe unie] va dans le sens que je propose, alors il y a une chance que la Liste arabe unie continue d’exister », a déclaré M. Abbas à la Vingtième chaîne de télévision de droite.

Mais il a ensuite ajouté : « Si la Liste arabe unie répète les mêmes erreurs, les mêmes positions qui n’offrent aucune vision pour la communauté arabe, elle abandonne la raison d’être de son existence ».

Walid al-Hawashla, un haut responsable de Raam, a déclaré que la Liste arabe unie devrait pouvoir survivre aux divergences politiques soulevées par sa faction.

« Il s’agit d’un désaccord politique. La Liste arabe unie est composée de quatre partis, avec quatre idéologies, ayant des pensées politiques différentes. La décision de Raam [lors du vote] doit être respectée », a déclaré M. al-Hawashla au Times of Israel lors d’un appel téléphonique.

« Les gens veulent des réalisations sur le terrain. Les gens veulent vivre en paix, ils veulent des solutions au problème du logement, des solutions à la violence », a-t-il ajouté, affirmant que l’approche politique d’Abbas bénéficiait d’un large soutien parmi les Arabes israéliens.

Yousef Jabareen, député de Hadash, a reconnu dans un appel téléphonique que le vote de mercredi avait « soulevé des tensions dans la Liste arabe unie ».

Le législateur de la Liste arabe unie Youssef Jabareen durant une réunion de la commission de la Knesset, le 13 décembre 2016. (Crédit  : Yonatan Sindel/Flash90)

« Mais nous travaillons toujours, espérons-le, à maintenir le cadre ensemble. Il est très important de garder un front, une liste », a déclaré M. Jabareen.

M. Jabareen s’est dit favorable à « l’unité dans la diversité », affirmant que de nombreuses voix politiques différentes peuvent coexister au sein de la Liste arabe unie.

En même temps, Jabareen a déclaré qu’il avait clairement indiqué à Abbas que certaines formes de collaboration avec le gouvernement, telles que le soutien à la législation qui prévoyait l’immunité pour Netanyahu dans son procès pour corruption, seraient inacceptables.

En cas d’élections, les perspectives de la Liste arabe unie sont incertaines. Plusieurs sondages récents ont montré une baisse du nombre de membres de la coalition arabe, qui passe de 15 mandats actuels à 10 ou 11 mandats à la Knesset, forte de 120 membres.

« Nous avons vu les sondages qui indiquent un recul de la force de la Liste arabe unie, et les débats internes au sein de la Liste y jouent un rôle. Mais nous espérons que la période de campagne nous permettra de regagner notre pouvoir », a déclaré M. Jabareen.