Biden ordonne à l’armée américaine d’établir un port à Gaza pour l’aide humanitaire

Le président américain Joe Biden va annoncer au Congrès jeudi qu’il a ordonné à l’armée américaine d’établir un port à Gaza pour acheminer par la mer davantage d’aide humanitaire dans le territoire palestinien assiégé, a déclaré un haut responsable.

« Ce soir, le président va annoncer dans son discours sur l’état de l’Union qu’il a donné l’ordre à l’armée américaine de mener une mission d’urgence pour établir un port à Gaza », a déclaré un haut responsable américain à des journalistes.

L’idée d’un corridor humanitaire maritime vers Gaza est évoquée depuis des années, mais n’a jamais vu le jour en raison de la réticence d’Israël et des préoccupations liées au fait que le port de pêche existant de la ville de Gaza n’est pas équipé pour l’accostage de grands navires. Les États-Unis ont relancé l’idée de la création d’un corridor à la suite de l’incident meurtrier de la semaine dernière, au cours duquel des dizaines de Palestiniens ont été tués alors qu’ils tentaient de collecter de l’aide dans le nord de la bande de Gaza.

Ce port devra pouvoir accueillir de larges navires transportant « de la nourriture, de l’eau, des médicaments et des abris temporaires », a-t-il précisé.

« L’élément principal sera une jetée temporaire », a-t-il ajouté, et ce port fournira l’équivalent de la capacité « de centaines de camions d’aide supplémentaire chaque jour ».

Cette opération « prendra un certain nombre de semaines à planifier et exécuter », et devrait impliquer un corridor maritime apportant de l’aide par la mer depuis l’île de Chypre, ont précisé les hauts responsables.

Ils ont souligné que cela ne signifierait pas que des soldats américains se trouveront sur place à Gaza.

Au lieu de cela, le personnel militaire américain sera présent sur des navires en mer pendant la construction de la jetée.

« L’armée américaine a des capacités uniques. Et ils peuvent faire des choses depuis la mer qui sont extraordinaires », a dit un autre responsable.

Convaincus que le meilleur moyen de s’assurer que les civils reçoivent de l’aide est d’achalander la bande de Gaza par voie terrestre, aérienne et maritime, les États-Unis ont largué de la nourriture au-dessus de Gaza à trois reprises depuis samedi et commenceront dans les prochaines semaines à travailler à la mise en place d’un pont-jetée au large de la côte de Gaza, qui pourra accueillir chaque jour de grands navires transportant des centaines de camions chargés de nourriture, d’eau, de médicaments et d’abris temporaires, selon les responsables de l’administration.

Les États-Unis coordonnent leur action avec Israël pour s’assurer que ses préoccupations en matière de sécurité sont satisfaites, ainsi qu’avec les Nations unies et les organisations humanitaires présentes sur le terrain pour veiller à ce que l’aide soit correctement distribuée.

Les premières cargaisons arriveront au port via le port chypriote de Larnaca, où elles seront ostensiblement soumises à des inspections de sécurité.

Les États-Unis espèrent que le port deviendrait « une installation exploitée commercialement au fil du temps ».

« Nous n’attendons pas les Israéliens. Le moment est venu pour les États-Unis de prendre l’initiative, et nous mettons en place une coalition de pays pour répondre à ce besoin urgent », déclare l’un des hauts fonctionnaires.