Les bénévoles de la place des Otages célèbrent l’accord et espèrent « fermer boutique »

Parmi ceux qui se préparent à tourner la page, figure le groupe surnommé la Shirt Team, une équipe de bénévoles qui tient depuis près de deux ans des stands de produits dérivés sur la place des Otages à Tel-Aviv.

Ce matin, alors que la foule rassemblée attend davantage de précisions sur l’accord prévoyant la libération des 48 derniers otages retenus à Gaza, un petit groupe de femmes, derrière un stand de t-shirts, badges et autres articles, célèbre la nouvelle.

« Mes amis, la Shirt Team ! Deux ans de lutte acharnée ! », lance l’un des bénévoles. « Nous continuerons à faire ce que nous avons à faire, parce que le cœur du pays bat à l’unisson. »

Dana Felz-Russo, principale organisatrice du groupe, explique que les premiers stands de vêtements ont été installés fin octobre 2023, peu après le pogrom du 7 octobre. À l’époque, les bénévoles avaient simplement dressé une table avec quelque 200 t-shirts imprimés par un particulier.

Aujourd’hui, l’équipe compte 110 bénévoles qui tiennent les stands douze heures par jour, sept jours sur sept. Felz-Russo, mère de trois enfants et employée à temps plein de la société de télécommunications Partner, dit y passer en moyenne dix heures par semaine.

« J’espère que nous pourrons enfin fermer boutique et rentrer chez nous », dit-elle, sous les applaudissements.

Elle reconnaît ne pas encore savoir ce qu’il adviendra des piles de marchandises une fois le dernier otage revenu en Israël.

« On verra bien », confie-t-elle, avant d’ajouter, « Je pense que nous changerons nos symboles pour écrire : ‘Nous les avons ramenés, et maintenant nous vivons.’ »