Non, la tradition juive n’a jamais manqué d’étudier le corps

Longtemps, avant les progrès de la médecine, si le corps ne fut pas méprisé, il n’était souvent qu’un objet d’étude relégué au second plan, contrairement au monde et à la nature.

Le dernier ouvrage de Jean Baumgarten, chercheur au CNRS, spécialiste de l’histoire culturelle du judaïsme ashkénaze, s’intéresse au « Petit monde », le corps, qui semble avoir été pris au sérieux depuis des temps immémoriaux par la tradition juive.

Baumgarten s’attache à montrer comment les discours juifs sur le corps se sont formés, puis transformés, depuis la Bible jusqu’au XVIIIe siècle.

Dans « Le petit monde, le corps humain dans les textes de la tradition juive, de la Bible aux Lumières » (ed. Albin Michel) s’attache à démontrer les parallèles existants entre le petit corps et le grand corps, qu’il s’agisse du corps social, ou du monde.

Il s’attaque également frontalement au problème de l’anthropomorphisme divin : comment comprendre les très nombreuses allusions au corps ou émotions de Dieu dans la Bible : « la main de Dieu », « la colère de Dieu »… en rappelant les nombreuses controverses qui firent rage dans le judaïsme entre les rationalistes menés par Maïmonide et les tenants du mysticisme prônant l’existence réelle d’un corps divin.