Tsahal prête à repousser les missiles Houthis, frappe le nord de Gaza lourdement

L’armée de l’air israélienne est prête à repousser les attaques des Houthis soutenus par l’Iran au Yémen et effectue des frappes aériennes de représailles dans la bande de Gaza « à un rythme jamais vu depuis des dizaines d’années », a déclaré vendredi le porte-parole de Tsahal, le contre-amiral Daniel Hagari.

Jeudi, un navire de la marine américaine a intercepté un certain nombre de missiles et de drones lancés depuis le Yémen, apparemment en direction d’Israël.

Hagari a déclaré que l’armée israélienne était prête à se protéger contre d’éventuelles attaques des Houthis, soutenus par l’Iran.

« Cela montre les capacités de défense des États-Unis et leur capacité à construire une image de la région », a dit Hagari, soulignant les relations étroites entre Tsahal et le Commandement central américain.

« Israël possède certaines des meilleures défenses aériennes au monde et est préparé à des menaces comme celles-ci », a-t-il ajouté.

Des responsables américains ont déclaré jeudi que l’USS Carney, un destroyer de la marine, se trouvait en mer Rouge et avait intercepté les trois missiles. Des responsables israéliens anonymes ont déclaré aux médias israéliens que les missiles avaient été tirés en direction d’Israël.

Le destroyer américain à missiles guidés de classe Arleigh Burke USS Carney (DDG 64) opérant en mer Méditerranée, le 1er juillet 2017. (Crédit : US Navy via le Lt. j.g. Xavier Jimenez)

Hagari a également déclaré que l’armée avait frappé plus de 100 cibles du groupe terroriste palestinien du Hamas dans la bande de Gaza au cours de la nuit, dont une qui a tué Amjad Majed Muhammad Abu Odeh, un membre des forces navales du Hamas qui a participé aux massacres du 7 octobre dans le sud d’Israël.

Une autre frappe a visé une escouade des forces aériennes du Hamas qui avait tenté de tirer des missiles sur des avions de chasse israéliens, a indiqué l’armée israélienne.

En outre, un tunnel souterrain, un entrepôt d’armes et des dizaines de centres de commandement ont également été touchés.

Parmi les cibles, une mosquée dans le quartier de Jabaliya a également été ciblée. Selon l’armée, elle contenait des actifs et des armes du Hamas et a été utilisé par le groupe terroriste comme poste d’observation et d’entrainement.

צה"ל תקף במהלך הלילה מעל מאה מטרות מבצעיות של ארגוני הטרור ברצועת עזה; חוסל מחבל שהשתתף בפשיטות הרצחניות בעוטף עזה

מטוסי קרב תקפו במהלך הלילה מעל מאה מטרות מבצעיות של ארגוני הטרור ברצועת עזה, והשמידו פירי מנהרות, מחסני אמצעי לחימה ועשרות מפקדות מבצעיות. pic.twitter.com/IGFcoqN3Fd

— Israeli Air Force (@IAFsite) October 20, 2023

Les tirs de roquettes en direction des villes du sud ont repris vendredi après une nuit d’accalmie.

Deux projectiles sont tombés à Sderot, causant des dommages mais sans faire de blessés dans la ville frontalière qui a maintenant été en grande partie évacuée de ses habitants. Des sirènes ont également été entendues à Ashkelon.

Pendant ce temps, l’armée a ordonné l’évacuation de Kiryat Shmona dans le cadre de l’escalade des tensions à la frontière nord – la ville compte une population de quelque 22 000 habitants, mais beaucoup ont déjà quitté les lieux.

Jeudi, trois habitants ont été blessés par un tir de roquette sur une maison, ce qui semble être l’attaque la plus grave contre la ville depuis 2006.

Les forces de sécurité israéliennes inspectant un site où une roquette lancée depuis le Liban a atterri dans la ville de Kiryat Shmona, près de la frontière, le 19 octobre 2023. (Crédit : Jalaa Marey/AFP)

En début de semaine, l’Autorité nationale de gestion des urgences (NEMA) du ministère a commencé à travailler à l’évacuation de toutes les communautés situées à moins de deux kilomètres de la frontière libanaise.

Lors d’un briefing la semaine dernière, un responsable militaire a indiqué que les conditions à la frontière nord pourraient affecter la prise de décision de Tsahal quant au moment de lancer une incursion dans la bande de Gaza.

L’armée israélienne a également déclaré avoir frappé plusieurs autres sites appartenant au groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah dans le sud du Liban au cours de la nuit, en réponse aux tirs de roquettes et de missiles de jeudi sur le nord d’Israël.

Par ailleurs, Tsahal a déclaré avoir effectué une frappe de drone tuant un terroriste dans la zone de la frontière nord.

Aucun autre détail n’a été fourni sur le terroriste, notamment son affiliation ou ce qu’il prévoyait de faire.

Jeudi, de hauts responsables israéliens ont évoqué la perspective d’une incursion terrestre de grande envergure imminente dans la bande de Gaza pour éradiquer le groupe terroriste palestinien du Hamas, en rendant visite aux soldats israéliens stationnés près de la bande de Gaza et en prédisant que les combats seront « difficiles, longs et intenses« , mais qu’ils finiront par être victorieux.

Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré aux troupes stationnées près de Gaza que l’ordre d’entrer dans l’enclave palestinienne dirigée par le Hamas arriverait « bientôt ».

« Vous voyez maintenant Gaza de loin, bientôt vous la verrez de l’intérieur », a déclaré Gallant aux troupes de la brigade Givati. « L’ordre viendra. »

Le ministre de la Défense Yoav Gallant s’adressant aux troupes près de la frontière de Gaza, le 19 octobre 2023. (Crédit : Ariel Hermoni/Ministère de la défense)

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est également rendu sur la ligne de front, ralliant un groupe de soldats Golani près de la frontière de Gaza et leur déclarant qu’Israël était sur le point de remporter une grande victoire.

« Nous allons gagner de toutes nos forces », a déclaré Netanyahu au groupe de soldats. « Tout Israël est derrière vous et nous allons frapper lourdement nos ennemis afin de remporter la victoire. »

Le chef du Commandement du Sud de l’armée israélienne, le général de division Yaron Finkelman, a déclaré que l’incursion terrestre prévue serait « longue et intense ».

Depuis une semaine, Israël exhorte tous les habitants du nord de la bande de Gaza, soit environ un million de personnes, à évacuer vers le centre et le sud de la bande, alors que le pays s’apprête à intensifier ses opérations dans le nord de l’enclave.

Des Palestiniens dans un camp de tentes temporaire mis en place pour les habitants de Gaza évacués de leurs maisons, sur le terrain d’une installation de l’UNRWA à Khan Younis, à Gaza, le 19 octobre 2023. (Crédit : Abed Rahim Khatib/Flash90)

Des centaines de milliers de personnes sont partis, selon l’armée, bien que le Hamas les ait exhortées à ne pas quitter leur domicile et ait parfois érigé des barrages routiers.

Autre signe de l’imminence du début de l’incursion terrestre, le cabinet de sécurité de Netanyahu, l’organe qui doit approuver une telle incursion, s’est réuni jeudi soir. Ce forum s’est déjà réuni à de nombreuses reprises au cours de la guerre.

La guerre a éclaté après que quelque 2 500 terroristes palestiniens du Hamas ont franchi la barrière frontalière israélienne le 7 octobre, ont pénétré en Israël par voie terrestre, maritime et aérienne sous un déluge de milliers de roquettes et ont tué plus de 1 400 personnes, dont une grande majorité de civils.

Les terroristes ont également enlevé au moins 203 otages de tous âges et les retiennent depuis en captivité à Gaza.

L’intérieur carbonisé d’un bâtiment suite à l’attaque du 7 octobre par les terroristes du Hamas, au kibboutz Nir Oz, le long de la frontière avec la bande de Gaza, le 19 octobre 2023. (Crédit : Menahem Kahana/AFP)

Israël a rappelé 360 000 réservistes à la suite du massacre et s’est engagé à éradiquer le Hamas, qui dirige de facto la bande de Gaza depuis 2007.

Alors que les chars et les armes se rassemblent près de la frontière de Gaza, des informations indiquent que l’armée attend le feu vert des dirigeants politiques.

Ces derniers jours, des pressions croissantes ont été exercées sur le gouvernement pour qu’il élabore une stratégie claire afin d’éviter de s’enliser dans une longue réoccupation de la bande de Gaza, tout en veillant à ce que l’enclave palestinienne ne soit plus sous le contrôle du groupe terroriste et ne constitue plus une menace.

L’administration du président américain Joe Biden a également fait pression en privé sur Israël pour qu’il étoffe sa stratégie « d’après-guerre », avaient déclaré le fonctionnaire israélien et un fonctionnaire américain. Netanyahu et son entourage ont indiqué à leurs homologues américains qu’Israël n’avait pas encore élaboré une telle stratégie et qu’il se concentrait davantage sur l’objectif immédiat de chasser le Hamas du pouvoir à Gaza, a déclaré le responsable américain.

Mercredi, Biden a mis en garde Israël contre un enlisement indéfini dans la bande de Gaza, en s’appuyant sur l’expérience des États-Unis en Afghanistan après l’invasion de 2001 visant à renverser les Talibans à la suite des attentats du 11 septembre.

« Justice doit être rendue », a déclaré Biden à Tel Aviv. « Mais attention : si vous ressentez cette rage, ne la laissez pas vous consumer. Après le 11 septembre, nous étions enragés aux États-Unis. Nous avons demandé justice et obtenu justice, mais nous avons aussi commis des erreurs. »

Jacob Magid, Lazar Berman, et l’équipe du Times of Israel ont contribué à cet article.

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