3ᵉ édition du festival du film de Rahat créé par un Juif et une Bédouine

Alors que le festival du film de Rahat en était à sa deuxième soirée, une petite foule commençait à arriver pour assister à la projection de « Eid« , le film primé sur les Bédouins, un film consacré à un ouvrier travaillant dans le secteur de la construction à Rahat, la plus grande ville bédouine d’Israël.

Danny Alter, le fondateur du festival, a déclaré que le public n’était pas nombreux, et qu’il ne l’est en réalité jamais.

Rahat compte 300 000 habitants, mais il n’y a pas de public spontané pour un festival de cinéma, a ajouté Alter.

« Il n’est pas si simple d’apporter l’art et la culture dans une communauté bédouine. »

La troisième édition du festival s’est déroulée du 16 au 19 février et a projeté une dizaine de films du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient au Palais de la Culture de Rahat, ainsi que des films d’animation pour les enfants de cette région.

La moitié de la salle était comble pour « Eid », avec un public composé principalement de Bédouins et de quelques spectateurs juifs israéliens.

Shadi Mari a remporté le prix Ophir du meilleur acteur pour son interprétation sensible et soigneusement calibrée du personnage principal du film, un jeune homme aux prises avec un traumatisme sexuel qui le hante et le pousse à vouloir changer de vie.

Ce film révèle les traditions strictes de la société bédouine en Israël, ainsi que la manière dont ces contraintes sont progressivement assouplies.

Les quelques adolescents présents sont partis à mi-parcours, lorsque le film – qui relate l’histoire d’un jeune Bédouin brusquement marié par ses parents – a abordé des sujets plus émouvants et plus sensibles sur le plan sexuel.

La projection s’est terminée par une table ronde animée par Alter, à laquelle ont participé le réalisateur Yousef Abu Madegem, l’acteur Hisham Suliman, qui joue le rôle du père autoritaire d’Eid, et le scénariste Yuval Aharoni.

Ils ont évoqué les dix années qu’il a fallu à Abu Madegem pour réaliser le film, la complexité de faire écrire un film en arabe à Aharoni, qui parle hébreu, et l’intérêt immédiat de Suliman pour le film lorsqu’il a parcouru le scénario.

Le cinéaste bédouin Abu Madegem a remporté huit nominations aux Ophir pour son film « Eid » et a été le premier cinéaste bédouin à être nominé pour ce prix prestigieux. Il a également remporté le premier prix du film pour « Eid » au festival du film de Jérusalem en juillet.

Alter a fait l’éloge du film et des participants à la table ronde, mais lorsque le débat est arrivé à la séance de questions-réponses, le public a posé des questions plus techniques sur la réalisation du film et ses sujets.

Alter aime toutes les questions, surtout lorsqu’elles émanent de son public de Rahat.

Daniel Alter (à l’extrême droite), le cinéaste Yousef Abu Madegem, l’acteur Hisham Suliman (2e à partir de la gauche) et le scénariste Yuval Aharoni (à l’extrême gauche), au festival du film de Rahat, le 18 février 2025. (Crédit : Jessica Steinberg/ Times of Israel)

Habitué à introduire les arts et la culture dans des régions négligées, Alter a travaillé à Jérusalem, à Yesod HaMaala, à Herzliya et à Modiin, ainsi que dans la région d’Eshkol, autour des communautés de la zone de « l’enveloppe de Gaza » – la région connue en hébreu sous le nom d’Otef Azza. Il est venu à Rahat lorsque son gigantesque centre culturel était en construction, offrant ses compétences dans le domaine des arts et de la culture communautaires.

« Je ne supportais pas que les Juifs israéliens viennent à Rahat juste pour manger et faire leurs courses. Rahat n’offre-t-elle que du labane ? », a-t-il déclaré, faisant référence au fromage blanc du Moyen-Orient, souvent arrosé d’huile d’olive et dégusté avec des pitot.

Certains des principes prônés par Alter semblent porter leurs fruits. Sa partenaire de confiance au centre culturel est Aliza Abdelkader, une Bédouine de 51 ans, mère de sept enfants, qui étudie actuellement la production cinématographique, son deuxième diplôme, au Sapir College de Sderot, situé à proximité.

Alter et Abdelkader ont créé ensemble le festival du film, qu’ils ont baptisé « Cinémathèque de Rahat », comme les cinémas d’art et d’essai de nombreuses villes israéliennes, et ont sélectionné des films qui, selon eux, plairaient certainement à un public potentiel.

Yousef Abu Madegem, réalisateur de « Eid », avec un ami, au festival du film de Rahat, le 17 février 2025. (Crédit : Autorisation)

Au cours de leur première année, ils avaient organisé le festival du film sur les quatre week-ends de février, en même temps que le festival de l’anémone, Darom Adom, qui se tient généralement dans le sud. Il s’est avéré que ces quatre week-ends étaient trop longs.

La première année, dit Alter, peu de gens s’étaient déplacés, « mais Aliza et moi avons vraiment apprécié le festival », dit-il en riant avec elle.

L’année dernière, ils ont décidé de maintenir le festival malgré le traumatisme du 7 octobre 2023, date à laquelle la communauté bédouine d’Israël a également subi de lourdes pertes.

Vingt et un Bédouins ont été tués, certains alors qu’ils travaillaient dans les fermes des communautés attaquées, lors du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, au cours duquel plus de 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres ont été enlevées et emmenées de force à Gaza, dont six Bédouins. Deux ont été libérés fin novembre ; et Samer Fouad Talalka est l’un des trois otages tués accidentellement par des tirs de l’armée israélienne alors qu’il tentait d’échapper à ses geôliers.

Dans les mois qui ont suivi le début de la guerre, le centre culturel a abrité la « salle de guerre » de Rahat, une initiative bénévole menée par des Israéliens bédouins et juifs pour apporter une aide aux communautés du sud, y compris Rahat, en offrant un soutien psychologique, des dons et un soutien au deuil.

Alter a déclaré que s’impliquer et proposer des idées avait sur lui un effet thérapeutique.

« Je ne réfléchis pas, j’agis. Mais je suis en état de choc, ou de post-traumatisme, ou simplement triste, et j’essaie de surmonter cela en agissant. »

Il reconnaît que cela a été difficile. Alter connaissait personnellement des dizaines de personnes tuées et prises en otage. Il a mentionné l’ex-otage récemment libéré Sagui Dekel-Chen, avec qui il s’est assis et a discuté à de nombreuses reprises.

L’année dernière, a raconté Alter, il a organisé un rassemblement culturel tous les samedis pour les membres du kibboutz Nir Oz vivant actuellement à proximité de Carmei Gat. Alter et son épouse vivent actuellement à Rahat – et sont probablement les seuls Juifs israéliens en ville, a-t-il déclaré.

Cette figure de proue des organisations culturelles communautaires a déménagé à Rahat il y a sept mois, après avoir fait la navette entre son ancienne maison dans la ville de Modiin, au centre du pays, et Rahat pendant plusieurs années.

Il a grandi à Shoval, une communauté située en face de Rahat, et était préoccupé par les reportages réguliers sur la criminalité dans la communauté bédouine. Il ne cessait de se demander : « À quel point cela peut-il être grave ? »

« Je lui ai dit : ‘Laisse tomber. C’est une très mauvaise idée’ », a déclaré Aliza, qui continue d’inviter Daniel et son épouse à prendre le thé et à manger chez elle à Rahat.

Daniel Alter (à gauche) et Aliza Abdelkader, au festival du film de Rahat, le 18 février 2025. (Crédit : Jessica Steinberg/Times of Israel)

« Je voulais vivre dans cet endroit, être invité chez les gens et les inviter chez moi », a-t-il déclaré.

« Chaque jour, j’allais de Rahat à Modiin et de Modiin à Rahat. »

Vivre à Rahat est un défi, reconnaît Alter, mais c’est intéressant.

« J’en avais assez de parler de cette société partagée, je voulais la vivre », a-t-il dit.

Il réfléchit maintenant au parcours culturel qu’il souhaite créer à Rahat, déjà partiellement établi grâce au centre culturel, à un musée de la culture bédouine et à une nouvelle bibliothèque.

« Nous l’avons fait à Jérusalem », a déclaré Alter, faisant référence au développement de musées, de théâtres et de centres culturels dans la ville, tous accessibles à pied les uns des autres.

« Pourquoi pas à Rahat ? »