Alors que 1 000 ordres de conscription sont envoyés, nombre de Haredim sont prudents
Dans la communauté ultra-orthodoxe de Haïfa, les futurs conscrits ne semblent pas perturbés par la plus forte remise en cause de leur liberté d'action depuis des dizaines d'années

Les Israéliens se préparent à des troubles après que l’armée a envoyé dimanche des ordres de conscription à un millier d’hommes ultra-orthodoxes – ou haredim. Cette mesure, ordonnée par la Cour, constitue à ce jour le défi le plus concret à l’exemption du service militaire dont bénéficient depuis des dizaines d’années les ultra-orthodoxes étudiant en yeshiva.
Mais dans les quartiers haredim, les futurs conscrits ne manifestent aucune inquiétude.
« Nous ne sommes pas inquiets », a déclaré dimanche au Times of Israel un étudiant en yeshiva, Uriah, 17 ans, lors d’une pause cigarette pendant ses cours à Ramat Vizhnitz, un quartier haredi de Haïfa. Son camarade de classe, Michael Gutmann, a ajouté : « Ils ne peuvent pas nous enrôler de force. »
Les deux jeunes ont toutefois déclaré qu’ils envisageraient de s’engager si Tsahal leur fournit des cadres « adaptés aux ultra-orthodoxes », ce qui va dans le sens d’un récent sondage de Smith Consulting présenté à la commission de contrôle de l’État de la Knesset, dans lequel 59 % des personnes interrogées ont indiqué que des pistes leur permettant de conserver leur mode de vie auraient un effet bénéfique sur le nombre global d’enrôlements.
L’attitude intransigeante mais passive du binôme originaire de Haïfa s’inscrit dans la réaction plus générale de la minorité haredi d’Israël – environ 13 % de la population – face à la poussée actuelle en faveur de la conscription universelle. Ses dirigeants ont dit publiquement et avec défi aux recrues d’ignorer les ordres d’incorporation, mais n’ont pas encore organisé des manifestations de masse perturbatrices à l’instar des cycles précédents.
Le calendrier et les circonstances des conflits militaires en cours sur de multiples fronts peuvent contribuer à une réaction relativement discrète des Haredim, renforcés par leur confiance dans leur capacité à éviter la conscription de masse tant que leurs partis politiques resteront dans la coalition.
De nombreux ultra-orthodoxes peuvent également préférer ne pas se mobiliser face au ressentiment croissant des laïcs face à une obligation militaire déséquilibrée qu’ils considèrent comme intenable et injuste dans un contexte de pénurie d’effectifs au sein de l’armée israélienne.

Seuls quelques milliers d’extrémistes haredim ont jusqu’à présent organisé des manifestations violentes, ce qui est suffisant pour susciter des inquiétudes quant à la perspective de frictions avec les autorités en temps de guerre.
« La frange, qui n’est pas sous le contrôle des rabbins principaux, fait du bruit, mais ils sont l’exception à la règle », a déclaré Avishaï Ben Haïm, un journaliste bien connu de la Treizième chaîne qui fait de nombreux reportages sur la société ultra-orthodoxe. « Au lieu de lutter contre les vagues, les dirigeants haredim préfèrent nager en dessous », a-t-il estimé.
Une coalition favorable aux Haredim
Ben Haïm a fait remarquer que le gouvernement actuel est l’un des plus favorables aux ultra-orthodoxes depuis des dizaines d’années et qu’il n’est pas à l’origine des appels d’offres. La Haute Cour de justice a ordonné à Tsahal de commencer à enrôler les Haredim dans une saisissante décision du 25 juin qui a mis fin à l’exemption, du moins au niveau judiciaire.

« Les représentants des Haredim font partie du gouvernement et seraient heureux d’aider à contourner l’arrêt de la Haute Cour, s’ils le pouvaient. Il est donc inutile de manifester. Ils se contentent de faire profil bas », a déclaré Ben Haïm.
Plusieurs milliers de Haredim ont tenu un rassemblement de protestation non autorisé le 30 juin à Jérusalem, où la police les a dispersés à l’aide d’un canon à eau. La semaine dernière, des dizaines de manifestants ultra-orthodoxes ont attaqué deux officiers supérieurs de Tsahal qui se trouvaient à Bnei Brak pour des réunions sur le projet avec de grands rabbins. Ils n’ont pas été blessés.
Orchestrés par des membres du courant radical Eda Haredit de la communauté ultra-orthodoxe, ces deux événements étaient relativement mineurs par rapport à des mobilisations telles que la grande manifestation haredi de 2014. Déclenchée par un projet de loi qui proposait de limiter drastiquement le nombre d’exemptions et d’introduire des sanctions en cas de non-respect, elle avait entraîné le blocage du centre de Jérusalem par des centaines de milliers de Haredim des heures durant, interrompant la circulation au milieu d’affrontements avec la police.
À l’époque, les partis ultra-orthodoxes étaient dans l’opposition. Le projet de loi avait été adopté, mais avait ensuite été assoupli par des amendements et la Haute Cour de justice avait invalidé la loi modifiée en 2017, affirmant qu’elle était incompatible avec l’égalité. La décision du 25 juin est la dernière d’une série d’interventions judiciaires citant ce principe contre l’exemption des Haredim.
Une question de vie ou de mort
La lutte qui dure depuis des années sur la question de l’enrôlement a convaincu de nombreux haredim de la difficulté d’enrôler les quelque 60 000 étudiants en yeshiva qui, avant le 25 juin, avaient été exemptés en vertu d’accords datant de la création d’Israël.
« Ce sera une question d’argent, un accord sera trouvé », a déclaré Azriel, 28 ans, père de trois enfants, originaire de Haïfa et étudiant à plein temps dans un kollel, un séminaire pour hommes mariés, affilié à la dynastie hassidique des Vizhnitz. Dans l’une des dizaines de petites synagogues qui parsèment son quartier haredi de Haïfa, il a envisagé un arrangement dans lequel les ultra-orthodoxes renonceraient à une partie du financement de l’État et conserveraient l’exemption.
Mais les yeshivot sont déjà à court d’argent, a-t-il dit. Sa synagogue dispose d’un climatiseur payant que les fidèles alimentent à partir d’un pot commun, qui est généralement à sec vers 15h. La chaleur étouffante du mont Carmel en juillet se fait alors rapidement sentir.

L’État finance actuellement les yeshivot à hauteur de 1,7 milliard de shekels par an. Mais ce financement est menacé par une réduction de 30 % parce qu’il est en partie alloué en fonction du nombre d’élèves. Dans sa décision du 25 juin, la Cour a également ordonné à l’État d’interrompre ce financement pour les étudiants qui en étaient auparavant exemptés.
« L’argent viendra, ne vous inquiétez pas », a déclaré Azriel, car les philanthropes haredim combleront le manque à gagner.
Mais ne serait-il pas plus simple de s’enrôler pour quelques années comme la plupart des autres Juifs israéliens ?
« Ne pas s’engager est une question de vie ou de mort pour nous », a déclaré Azriel. « C’est pour cela qu’ils ne veulent pas nous enrôler de force, parce que nous préférons mourir. »
Pour Azriel et beaucoup d’autres Haredim, « l’enrôlement est une tentative de nous laïciser ». La pénurie de main-d’œuvre, dit-il, « n’est qu’un prétexte. Notre société a évolué pour résister à la laïcisation. C’est la fibre de notre être ».
L’étudiant en yeshiva, Michael Guttmann, est intervenu respectueusement. « Vous savez, en réalité, cela ne me dérangerait pas de m’enrôler s’ils font des unités vraiment appropriées pour les Haredim », a-t-il dit. Uriah a ajouté : « Mais seulement si les rabbins l’autorisent. Ce qui n’arrivera jamais. Mais en principe, oui. »
Des guerriers de la prière ?
Eliyahu Glatzenberg, co-fondateur de l’association à but non lucratif Achvat Torah qui encourage le service militaire chez les ultra-orthodoxes, a déclaré que l’exemption « bénéficie d’un soutien, mais il n’est pas unanime ». « De nombreux Haredim soutiennent l’enrôlement militaire ou le service national. Il y a une décentralisation de l’autorité dans la communauté haredi ; il n’est pas certain que les rabbins puissent même rassembler le nombre [de manifestants] que nous avons vu en 2014. »

Tous les Haredim interrogés dans le cadre de ce reportage ont déclaré qu’ils priaient en priorité pour les soldats et les otages, dans les synagogues et ailleurs. Les pertes seraient plus élevées sans leurs prières, qui « font des miracles sur le terrain à Gaza », comme l’a affirmé Uriah. « Je sais que vous ne voyez pas les choses de cette manière », a-t-il ajouté.
Tsahal dispose d’unités destinées à répondre aux besoins des troupes ultra-orthodoxes, comme Netzah Yehuda, et prévoit d’en créer de nouvelles et de meilleures, a déclaré l’unité du porte-parole de Tsahal.
Toutefois, à la suite de la décision du 25 juin, plusieurs grands rabbins, y compris des chefs spirituels séfarades du Shas et des Ashkénazes non hassidiques comme Dov Lando, ont appelé les Haredim qui sont convoqués à ignorer la convocation.
Dans le même temps, dans la société laïque, la question de l’exemption est en quelque sorte une question secondaire dans la vague de protestations contre le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, que beaucoup accusent de ne pas avoir su empêcher le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre.

Ce jour-là, quelque 3 000 terroristes du Hamas ont assassiné près de 1 200 personnes en Israël et en ont enlevé 251 autres. L’incapacité à récupérer les otages après plus de neuf mois de combats à Gaza et l’impression de négligence qui a conduit à l’assaut sont au centre des manifestations hebdomadaires, où la pression en faveur d’un projet haredi est rarement mise en exergue.
Seule une centaine de personnes s’est présentée la semaine dernière à un rassemblement de protestation en faveur de la conscription universelle près de la maison du chef d’état-major de Tsahal, Herzi Halevi, dans la région de Modiin.
L’une d’entre elles était Rachel Shteinman, mère de trois fils, dont deux servent à Gaza. Elle a attribué la faible participation à la guerre.
« Elle domine l’ordre du jour », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle n’avait pas participé, avant le rassemblement de Modiin, à une action de protestation qui n’était pas directement liée aux combats.
Mais chaque semaine que ses fils passent à Gaza, dit-elle, « le poids de l’inquiétude m’écrase ». « Ils ne sont pas relayés parce que nous n’avons pas assez de troupes. »
À cause de la guerre, dit-elle, « je ressens l’absence d’un projet haredi dans ma chair ».
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