Blinken appelle Israël à permettre « urgemment » la reprise des vaccinations contre la polio à Gaza

Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, a exhorté jeudi Israël à permettre la reprise de la campagne de vaccination contre la polio dans la bande de Gaza, notamment dans le nord du territoire, interrompue après des bombardements intensifs contre des cibles du Hamas.

« Il est urgent que cela se fasse dans les jours qui viennent, et nous nous tournons vers Israël pour faciliter cette action », a déclaré le secrétaire d’Etat lors d’une conférence de presse

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une campagne de vaccination à Gaza le 1er septembre, après la confirmation du premier cas de polio depuis 25 ans dans le territoire palestinien.

Recevez gratuitement notre édition quotidienne par mail pour ne rien manquer du meilleur de l’info Inscription gratuite !

Une première série de vaccinations a été achevée et la deuxième série – essentielle pour renforcer l’immunité – a commencé comme prévu le 14 octobre, d’abord dans le centre de Gaza, puis dans le sud, permise par des pauses humanitaires dans les combats.

Mais l’OMS a indiqué la semaine dernière avoir été contrainte de reporter la phase finale dans le nord en raison de « bombardements intenses », rendant les conditions sur le terrain « impossibles ».

Selon l’OMS, 452 000 enfants ont été vaccinés dans le centre et le sud de Gaza, et 119 000 enfants dans le nord attendent leur deuxième dose.

« L’une des choses qui a bien fonctionné ces derniers mois, c’est la campagne de vaccination contre la polio pour des centaines de milliers d’enfants palestiniens à Gaza », a jugé M. Blinken.

« Mais pour que cette campagne s’achève, nous devons terminer la deuxième série de vaccinations, et ces vaccinations doivent intervenir dans une période donnée après la fin de la première série », a-t-il observé.

Washington avait menacé à la mi-octobre de suspendre une partie de son aide militaire si Israël n’améliorait pas dans les 30 jours l’accès à l’aide humanitaire pour les civils palestiniens dans la bande de Gaza dévastée.

M. Blinken a assuré que les Etats-Unis, premier soutien militaire et politique d’Israël, regardaient « très attentivement » la manière dont Israël se conformait à cette demande.

« Il y a eu de vrais progrès, mais ils sont insuffisants, et nous travaillons chaque jour pour nous assurer qu’Israël fait ce qu’il a à faire pour garantir que cette aide atteigne les gens qui en ont besoin », a-t-il ajouté.