Des citoyens, dont un élu, ont aidé à repousser l’attaque du Hamas à Ofakim

OFAKIM – Moins d’une heure après le début de l’assaut sanglant du groupe terroriste palestinien du Hamas du 7 octobre, qui a fait plus de 1 400 morts en Israël et au moins 199 otages emportés dans la bande de Gaza, deux camions sont entrés dans la ville méridionale d’Ofakim, chargés de ce que le maire de la ville a déclaré être « 14 terroristes et leur arsenal ».

Seule l’action spontanée des habitants et des policiers, armés de couteaux, de quelques armes de poing et finalement des fusils des terroristes, a permis d’arrêter l’attaque, mais pas avant que la ville ne perde une cinquantaine de personnes en l’espace de cinq heures.

À titre de comparaison, cette ville de 40 000 habitants n’a connu qu’une cinquantaine de morts violentes au cours des 70 dernières années, a déclaré le maire d’Ofakim, Itzik Danino.

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« C’est un événement auquel nous n’aurions pas pu nous préparer. Nous sommes une ville sans armes défensives, nous n’avons pas d’armée », a déclaré Danino.

« Spontanément, les habitants ont commencé à s’organiser. Certains sont sortis avec des tongs et des couteaux. Ils ne comprenaient pas le niveau de menace que représentaient les terroristes », a déclaré Danino, qualifiant la vingtaine de secouristes de « héros ».

L’officier de police Dor Elamakias patrouillait au kibboutz Reim pour surveiller le festival de musique Tribe of Nova, où le Hamas allait bientôt massacrer plus de 260 personnes, lorsqu’il a été informé de coups de feu. Il les a poursuivis jusqu’à Ofakim.

L’officier de police Dor Elamakias décrivant la lutte contre les terroristes du Hamas qui se sont infiltrés à Ofakim le 7 octobre, dans la salle d’opérations commune d’Ofakim, le 15 octobre 2023. (Crédit : Carrie Keller-Lynn/Times of Israel)

Entendant des coups de feu, il s’est précipité vers la source et a découvert qu’une « attaque massive » était en cours.

« Au début, nous ne savions pas combien ils étaient. Ils ont lancé des grenades et tiré des lance-roquettes individuels (LRAC) sur nous pendant la bataille », a déclaré Elamakias.

Légèrement blessé au cours de la fusillade, Elamakias a déclaré qu’il avait continué à se battre aux côtés des habitants d’Ofakim. « Alors que nous voyons des gens assassinés sous nos yeux, dans les rues… des gens assassinés, sous les yeux de leur famille, alors que nous étions sous le feu de l’ennemi. »

Prévu pour ce qui devait être une patrouille de sécurité légère lors du festival, Elamakias n’était armé que de son arme de poing délivrée par la police et de deux chargeurs.

« À court de munitions, nous avons dû faire preuve de créativité ; chaque terroriste que nous avons tué, nous avons utilisé son arme », a- t-il expliqué.

Le député Almog Cohen (Otzma Yehudit), qui réside à Ofakim, a également déclaré avoir participé à la bataille.

Quelques jours plus tard, patrouillant toujours à Ofakim, un M-16 en bandoulière, Cohen a déclaré : « Nous avons fait ce que nous devions faire pour sauver notre peuple. »

Cohen s’est présentée à la Knesset en tant que partisan d’extrême-droite afin de plaider en faveur d’un renforcement de la sécurité personnelle dans la région du Néguev, où se trouve Ofakim. La sécurité des localités du Néguev manque régulièrement de ressources, et la violence et les crimes contre les biens ont grimpé en flèche dans la région au cours des dernières années. Cependant, sa campagne s’est concentrée sur des menaces différentes de celles qui ont réellement attaqué cette ville.

Des taches de sang autour desquelles grouillent des mouches devant le domicile de Rachel et David Edry à Ofakim, Israël, le 9 octobre 2023. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

« Je pense que tous ceux qui, dans ce nouveau monde, essaient de nous comprendre doivent être ici », a déclaré Cohen, devant la maison d’un couple d’Ofakim qui a été retenu en otage par le Hamas pendant 20 heures.

Le couple, Rachel et David Edry, est devenu célèbre en Israël pour avoir réussi à retenir ses ravisseurs en les distrayant avec de la nourriture et de la conversation.

Leur calvaire a pris fin lorsqu’une équipe d’intervention de la police a pénétré dans la maison des Edry et a tué les cinq terroristes qui retenaient le couple.

Leur fils Evyator Edry, officier de police dans la ville voisine de Sderot, a été l’un des premiers à se rendre sur les lieux et qualifie de « miracle » le fait que ses parents aient survécu.

Evyatar Edry, dont les parents Rachel et David ont été retenus en otage dans leur maison par des terroristes du Hamas pendant 15 heures le 7 octobre, décrivant l’épreuve depuis le salon de ses parents à Ofakim, le 15 octobre 2023. (Crédit : Carrie Keller-Lynn/Times of Israel)

« Je veux que le monde sache ce qui nous est arrivé. Ce sont des terroristes. Vous devez décider de quel côté vous vous tenez », a-t-il déclaré.

S’exprimant depuis le salon des Edry, criblé de balles et encore imprégné de l’odeur nauséabonde du sang et des séquelles de la fusillade, Danino a déclaré qu’il soutenait pleinement la guerre menée par Israël pour déloger le groupe terroriste palestinien du Hamas du contrôle militaire et politique qu’il exerce sur la bande de Gaza.

« Il n’y a qu’une seule solution. Il faut éradiquer le Hamas. Le Hamas c’est l’État islamique », a déclaré le maire.