Le comptable général appelle à un consensus « durable » sur la refonte judiciaire

Le comptable en chef du ministère des Finances a appelé lundi à une solution durable à la crise provoquée par les changements judiciaires prévus, afin de rétablir la confiance des investisseurs internationaux et des agences de notation du crédit souverain.

« Nous voyons, comme le monde entier, le difficile discours public et politique interne du pays aujourd’hui », a déclaré le comptable général du ministère des Finances, Yali Rothenberg, lors d’une conférence de l’Association des fabricants israéliens.

« Les hauts fonctionnaires du département du comptable général et moi-même discutons régulièrement avec les agences de notation et les investisseurs internationaux. Tout le monde attend avec impatience… une solution durable, de sorte qu’il y ait à nouveau un niveau élevé de certitude », a déclaré Rothenberg.

Qualifiant le sentiment et la situation actuels de « troublants », Rothenberg a déclaré qu’il était au courant des tentatives visant à parvenir à un large accord sur la réforme controversée du système judiciaire et qu’il espérait qu’elles aboutiraient bientôt.

Malgré les protestations massives et l’opposition d’acteurs économiques de premier plan et d’anciens responsables politiques appelant à la protection du système israélien d’équilibre des pouvoirs, le gouvernement reste déterminé à aller de l’avant avec les réformes proposées. Les changements juridiques accorderaient au gouvernement un contrôle total sur la nomination des juges, y compris les juges de la Haute Cour, et limiteraient sévèrement la capacité de la Haute Cour à annuler la législation.

Cette semaine, les dirigeants des partis de la coalition ont déclaré qu’ils avaient l’intention de faire passer certains des changements judiciaires controversés avant que la Knesset ne s’arrête pour Pessah au début du mois d’avril, puis de reprendre le processus législatif qui vise à réformer radicalement le système judiciaire après les congés parlementaires, en demandant instamment à l’opposition d’utiliser ce temps pour des « négociations ». Parallèlement, l’opposition a refusé de négocier avec le gouvernement en raison de l’insistance de ce dernier à ne pas geler le processus législatif, ce qui a conduit à une impasse.

Ron Tomer, président de l’Association des fabricants israéliens. (Crédit : Sivan Farig)

Rothenberg a également prévenu qu’un accord général devait être trouvé pour que les indicateurs de gouvernance de la Banque mondiale (WGI) ne soient pas affectés négativement. Le WGI est un indice qui mesure la qualité de la gouvernance selon six critères, dont l’État de droit, le contrôle de la corruption, la voix et la responsabilité.

Au début du mois, Fitch Ratings a confirmé la note de crédit A+ d’Israël avec une perspective stable, citant l’économie « diversifiée et résiliente » du pays, mais a averti que les changements judiciaires prévus pourraient avoir un « impact négatif » sur son profil de crédit. L’agence de notation a également souligné que certains pays qui ont adopté des réformes institutionnelles majeures réduisant les contrôles et les équilibres institutionnels ont vu un affaiblissement significatif des indicateurs de gouvernance de la Banque mondiale.

L’agence de notation Moody’s a également averti que la réforme judiciaire prévue pourrait affaiblir la force institutionnelle du pays et que, si elle était pleinement mise en œuvre, elle pourrait être « négative pour le crédit », ce qui constituerait une menace pour l’économie et en particulier pour les entrées de capitaux dans le secteur technologique.

Le secteur technologique n’emploie qu’un dixième de la main-d’œuvre israélienne, mais il est à l’origine de plus de la moitié des exportations du pays. En 2017, 92 % des recettes de l’impôt sur le revenu provenaient de seulement 20 % des adultes.

La refonte imminente du système judiciaire souhaitée par le gouvernement a déjà alimenté l’incertitude et les craintes de nombreux investisseurs et entrepreneurs, dont certains cherchent à sortir leurs fonds du pays et à s’installer ailleurs.

« Les propriétaires d’usines viennent me voir et me disent qu’ils sont intéressés par l’ouverture d’un site de production à l’étranger, par des partenariats dans les Émirats ou au Portugal », a déclaré Ron Tomer, président de l’Association des fabricants israéliens. « Jusqu’à présent, nous avons réussi à maintenir l’industrie en Israël comme une sorte de microcosme de coexistence, dans lequel les Juifs, les Arabes et les haredim travaillent ensemble, mais la crise nous affectera. »

Marian Cohen, président de l’Association israélienne des hautes technologies, s’exprime lors d’une conférence à Tel Aviv, le 20 mars 2023. (Crédit : Sivan Farig)

S’exprimant également lors de la conférence, Sharon Shulman, président-directeur général du cabinet comptable Ernst & Young en Israël, a déclaré que dans l’industrie technologique, de plus en plus de nouvelles entreprises veulent être constituées en sociétés américaines et que de plus en plus d’entreprises technologiques existantes veulent être réincorporées en tant que sociétés américaines.

« Elles craignent que les investisseurs ne veuillent plus investir dans les entreprises israéliennes », a déclaré Shulman. « Nos clients craignent qu’il n’y ait pas de système judiciaire pour protéger leurs entreprises et leurs actifs, et ils se préparent à quitter Israël en attendant de voir ce qu’il advient de la législation. »

« Un pays où l’on ne veut plus servir dans l’armée en tant que réserviste est aussi un pays où l’on ne veut plus payer d’impôts. C’est ce qui se passe en ce moment », a-t-il ajouté.

Des centaines de réservistes d’élite des forces de défense israéliennes, dont certains sont issus d’unités informatiques, ont interrompu leur service volontaire dimanche, mettant ainsi à exécution une menace lancée il y a plusieurs semaines pour protester contre les projets visant à modifier radicalement le système judiciaire.

Marian Cohen, président de l’Association israélienne des hautes technologies, a fait remarquer qu’une population déchirée et divisée ne peut servir de base à un écosystème technologique.

« On attend des dirigeants d’entreprises de haute technologie qu’ils prennent des décisions, qu’ils calculent et gèrent leurs risques et qu’ils agissent en fonction de ce qui est le mieux pour leur entreprise », a déclaré Cohen au Times of Israel en marge de la conférence. « S’ils décident que cet endroit n’est pas assez bon pour gérer leurs affaires, ils les géreront ailleurs. »

« Nous sommes une nation forte et il serait très troublant de voir que ce qui a été construit ici pendant 75 ans et plus puisse être détruit en quelques mois… Les adaptations doivent être faites avec soin, en profondeur et en accord. »

Tomer a réitéré l’appel lancé récemment par les principaux fabricants et organisations professionnelles pour relancer le dialogue entre la coalition et l’opposition en vue d’un accord de compromis sur la réforme judiciaire prévue.

« Il y a un sentiment de désintégration », a déclaré Tomer. « Il m’est difficile de rester optimiste, mais j’appelle toutes les parties à cesser de se battre et à commencer à parler.

« Nous avons besoin de vrais dirigeants qui ont du courage, de dirigeants qui sont prêts à faire un vrai pas vers les négociations », a-t-il ajouté.