Un survivant juif de Parkland se présente au Congrès sur un programme anti-Israël

JTA — Cameron Kasky, un activiste juif de 25 ans, survivant d’une fusillade meurtrière survenue dans une école, s’est lancé dans la course pour représenter l’une des circonscriptions les plus juives des États-Unis, s’appuyant sur un programme qui comprend la fin du « génocide » perpétré par Israël à Gaza.

« Nous avons besoin de responsables qui ne vont pas dorloter leurs donateurs milliardaires, qui ne soutiendront pas un génocide et qui ne se contenteront pas d’un progressisme mou », a dit Kasky dans la vidéo où il lance sa campagne électorale, briguant le siège de représentant de la 12e circonscription de New York.

En légende sur les images, les trois points principaux de sa campagne : « Medicare pour tous. Arrêter de financer le génocide. Abolir l’ICE ».

Si le positionnement farouchement anti-Trump de Kasky est susceptible de séduire la population largement libérale de la circonscription, son affirmation d’un génocide en cours à Gaza — et la place centrale que semble tenir cet argument dans sa campagne — pourrait poser problème à son électorat. La circonscription comprend les quartiers de l’Upper West Side et de l’East Side de Manhattan, où de nombreux Américains ont privilégié le pro-israélien Andrew Cuomo dans les urnes au détriment de Zohran Mamdani lors du récent scrutin municipal. La circonscription inclut aussi Midtown Manhattan.

Le message de Kasky pourrait toutefois trouver un écho plus favorable auprès des jeunes. Un sondage effectué au mois de septembre par le New York Times/Siena a révélé que 66 % des électeurs new-yorkais âgés de 18 à 29 ans estimaient que Mamdani, un antisioniste, était le candidat à la mairie qui « abordait le mieux le conflit israélo-palestinien ».

Démocrate et socialiste, Kasky a été un fervent soutien de Mamdani tout au long de la campagne électorale et un critique virulent des démocrates qui dénonçaient le positionnement anti-israélien du candidat à la mairie.

« Si on vous dit : ‘Votez bleu, peu importe de qui il s’agit – sauf s’il s’agit d’un musulman qui critique le gouvernement nationaliste d’extrême droite d’Israël », ce n’est pas la même chose que si on vous dit : ‘votez bleu, peu importe de qui il s’agit’, » avait-il écrit dans un post publié sur le réseau social X.

Dans un autre, il avait écrit que les démocrates qui avaient refusé de soutenir Mamdani après les primaires devaient « se mettre en quête d’un poste de consultant et cesser de manquer de respect à leur propre base électorale ».

Kasky avait laissé entendre pendant des mois qu’il se lancerait dans cette course très disputée depuis que le représentant Jerry Nadler, le membre juif le plus ancien du Congrès, avait annoncé qu’il ne se représenterait pas.

À cette époque, Kasky avait également fait part de son point de vue sur Micah Lasher, un membre juif de l’Assemblée de l’État qui était aussi l’ancien assistant de Nadler, qui avait lancé sa propre campagne pour le siège au début de l’automne.

Lasher est incapable de « lutter contre le fascisme » en raison de son « déni du génocide et de ses attaques contre la liberté d’expression des étudiants» » avait écrit Kasky, accompagnant son message d’une capture d’écran montrant une publication de Lasher datant du 28 octobre 2023, dans laquelle il critiquait l’utilisation « horrible », disait-il, du mot « génocide par certains Occidentaux pour décrire les actions d’Israël ». (Alors que la guerre à Gaza durait depuis presque deux ans déjà, cet été, un sondage avait révélé que la moitié des Américains pensaient qu’Israël avait commis un génocide, une affirmation qu’Israël et les États-Unis rejettent tous les deux.)

Kasky avait également rediffusé un sondage qui indiquait que Brad Lander, l’allié juif le plus éminent de Mamdani, battrait le député modéré Dan Goldman, lui aussi Juif et qui avait refusé de le soutenir en raison de « certains propos tenus par Mamdani ».

« Inutile de dire que je me réjouis de travailler avec Brad Lander », avait écrit Kasky.

L’un des invités du podcast de Kasky cet été est désormais devenu son adversaire : Jack Schlossberg.

Schlossberg, qui est le petit-fils du président John F. Kennedy et qui a déclaré être « au moins à 100 % à moitié juif », a annoncé la semaine dernière sa candidature dans la 12e circonscription électorale.

Kasky avait fait remarquer dans le podcast que de nombreuses femmes de son entourage avaient le béguin pour Schlossberg, ce à quoi Schlossberg avait répondu que les deux hommes avaient un charme similaire. Kasky est le coanimateur du podcast « For You » avec Tim Miller, une émission qui tente de « décrypter la politique de la génération TikTok », pour The Bulwark, une société médiatique de centre-droit anti-Trump.

« Je dis toujours que lorsqu’on se lance dans la politique juive débridée, il est difficile de faire marche arrière, avait dit Kasky.

Kasky s’étai retrouvé sous les feux de la rampe en tant que survivant de la fusillade qui était survenue au lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland, en Floride, en 2018. Avec d’autres survivants, il avait mené une marche à Washington et il avait entraîné un mouvement national qui avait été considéré comme déterminant s’agissant de l’adoption, en 2022, de la législation fédérale la plus importante depuis des décennies en matière de contrôle des armes à feu.

Kasky, qui était en Première au moment de la fusillade, avait à l’origine du choix du nom et du hashtag #NeverAgain (Plus jamais) – un hashtag qui est rattaché depuis longtemps à la mémoire de la Shoah – pour la campagne en faveur du contrôle des armes à feu qui avait été lancée par les étudiants. (David Hogg, qui a récemment démissionné de son poste de vice-président du Comité national démocrate, était l’autre cofondateur de Never Again MSD).

Kasky a indiqué qu’avant la fusillade, il avait joué le rôle de Motel dans une production scolaire du « Violon sur le toit ». La qualité de sa prestation avait été la preuve, a-t-il depuis plaisanté, qu’il n’avait pas été rémunéré en tant qu’acteur dans les manifestations, comme l’avaient accusé certains théoriciens du complot.

Kasky a fréquenté une école juive pendant son enfance, ce qu’il a mentionné lorsqu’il s’est exprimé sur MSNBC au sujet des manifestations « No Kings » qui ont dénoncé Trump.

« Cela m’a rappelé mon éducation pendant mon enfance : quand on va à l’école hébraïque, on apprend le fascisme un peu plus tôt que les autres enfants », a-t-il indiqué. « Et on se demande, face à l’autoritarisme, face à un génocide qui se déroule sous les yeux du monde entier, que ferais-je ? Comment réagirais-je ? »

Il s’est installé à New York – il était inscrit à l’université de Columbia, des études qu’il a ensuite abandonnées. Il vit dans la 12e circonscription électorale, qui est considérée comme le « joyau » de la politique new-yorkaise.

Aujourd’hui, Kasky mène une campagne progressiste qui met l’accent sur la lutte contre Trump et l’arrêt de l’aide militaire américaine à Israël, qualifiant sans ambages les agissements du pays à Gaza de « génocide » — une réaction qui, selon lui, est en partie motivée par son identité juive.

« Je suis toujours surpris quand on me demande pourquoi je m’intéresse autant à la Palestine », écrit-il. « Au-delà de mon identité juive qui me rend farouchement opposé au génocide, je suis un survivant d’une fusillade dans une école devenu militant. J’ai commencé ma vie d’adulte en exigeant la fin des armes fabriquées aux États-Unis qui massacrent des enfants. »