Youssef Rajji : Le Hezbollah ne désarmera pas sans l’aval de l’Iran

« L’Iran aura le dernier mot quant à savoir si son supplétif, le groupe terroriste chiite libanais Hezbollah, acceptera ou non de déposer les armes », a déclaré samedi le ministre libanais des Affaires étrangères, Youssef Rajji, dans une interview accordée à la chaîne d’information saoudienne Al Arabiya.

Rajji a déclaré avoir soulevé la question auprès de son homologue iranien, Abbas Araghchi, et que le désarmement restait une exigence fondamentale du gouvernement libanais, qui s’efforce de maintenir le fragile calme instauré par l’accord de cessez-le-feu conclu avec Israël en novembre 2024.

Selon les termes du cessez-le-feu qui a mis fin au conflit entre Israël et le Hezbollah, le groupe terroriste chiite libanais devrait être désarmé et permettre aux forces armées libanaises (LAF) de se déployer pleinement sur l’ensemble du territoire. Cela ne s’est toutefois pas encore produit et le Liban subit une pression croissante pour accélérer le processus, sous peine de voir Israël lancer une nouvelle opération militaire.

« Le Hezbollah ne rendra pas ses armes sans une décision iranienne », a déclaré Rajji à Al Arabiya.

« À l’heure actuelle, le [Hezbollah] se préoccupe avant tout de sa survie et de la reconquête du pouvoir. »

Il a expliqué que le Hezbollah avait commencé à « se reconstituer à travers de multiples façons », notamment sur le plan financier, et tentait de « regagner son pouvoir en interne », après avoir été considérablement affaibli par un conflit d’un an avec Israël.

À cette fin, Rajji s’est dit déçu que le groupe terroriste ne considère pas le désarmement comme étant dans l’intérêt du peuple libanais, ni même dans son propre intérêt en tant que parti politique.

« La crédibilité de l’État dépend aujourd’hui de sa capacité à étendre son autorité sur l’ensemble du territoire libanais et à confier les armes de tous les groupes armés aux forces de sécurité légitimes présentes sur son territoire, tout en conservant le monopole des armes », a-t-il souligné, ajoutant que « ce n’est qu’alors que la communauté internationale nous prendra au sérieux ».

« Le désarmement du Hezbollah et le démantèlement de sa structure armée sont une exigence libanaise, indépendamment de la demande internationale », a-t-il insisté, faisant probablement référence aux pressions exercées par les États-Unis et Israël pour contraindre le groupe terroriste chiite libanais à déposer les armes.

Contrairement aux affirmations du Hezbollah, ses armes n’ont pas réussi à « soutenir Gaza, libérer Jérusalem ou défendre le Liban » contre les attaques israéliennes, a déclaré Rajji, expliquant ainsi pourquoi le gouvernement libanais était impatient de le voir désarmer.

Il a expliqué au média que les LAF étaient déterminées à saisir toutes les armes du Hezbollah dans le sud du Liban d’ici la fin de l’année, puis à étendre leurs opérations de désarmement du groupe terroriste aux régions plus au nord au début de l’année 2026.

« Le Hezbollah provoque chaque jour le gouvernement avec les déclarations de son chef, Cheikh Naïm Qassem, sur le réarmement », a poursuivi Rajji, au lendemain des accusations portées par Qassem contre Beyrouth, qui aurait fait une « concession gratuite » à Israël en envoyant un représentant civil plutôt qu’un représentant militaire pour participer, mercredi, aux premières négociations directes avec Israël depuis des décennies.

La réunion s’est tenue au quartier général de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) à Naqoura, au Liban, sous les auspices du « Mécanisme de mise en œuvre de la cessation des hostilités » – composé de responsables américains, de la FINUL, israéliens, français et libanais, et qui vise à faire avancer le cessez-le-feu de novembre 2024.

La délégation israélienne était dirigée par Uri Resnick, directeur adjoint du Conseil de sécurité nationale (NSC) chargé de la politique étrangère, tandis que le Liban était représenté par Simon Karam, ancien ambassadeur aux États-Unis.

Reconnaissant ce choix inattendu d’envoyer un représentant civil plutôt qu’un représentant militaire, Rajji a déclaré à Al Arabiya qu’il espérait que cette décision constituerait une « mesure positive » susceptible « d’épargner au Liban une opération militaire de grande envergure menée par Israël ».

Les responsables israéliens et américains ont averti que l’armée israélienne pourrait lancer une opération de grande envergure si le gouvernement libanais ne parvenait pas à désarmer le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah.

Sous couvert d’anonymat, des responsables israéliens ont qualifié cette réunion de productive, affirmant que les représentants des deux pays s’étaient mis d’accord pour se retrouver lors d’une réunion de suivi le 19 décembre, avec des propositions visant à promouvoir la coopération économique dans des domaines tels que l’agriculture, la technologie, les transports et les infrastructures.

Le Liban a toutefois présenté une version quelque peu différente de la réunion, le Premier ministre libanais, Nawaf Salam, rejetant la possibilité d’une coopération économique avant la normalisation, que le Liban a subordonnée à la création d’un État palestinien.

« Le Liban est très loin de signer un accord de paix avec Israël », a également déclaré Rajji à Al Arabiya, ajoutant que Karam ne menait des discussions avec Israël que sur des « questions militaires » comme la fin des attaques israéliennes contre le sud du Liban et le retrait de Tsahal de cette région.

Il est encore trop tôt pour savoir si l’espoir de Rajji d’éviter une nouvelle campagne militaire israélienne est réaliste, car jeudi, autrement dit le lendemain de la réunion, Tsahal a lancé une série de frappes aériennes contre des dépôts d’armes du groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah, situés dans le sud du Liban.

Les tensions au Liban se sont intensifiées ces dernières semaines. Tsahal a multiplié ses frappes contre des cibles du Hezbollah, qu’il accuse de violer le cessez-le-feu de novembre 2024, éliminant le chef militaire du groupe terroriste chiite libanais lors d’une frappe à Beyrouth le mois dernier.

Selon les termes du cessez-le-feu, le Hezbollah devait se retirer du sud du Liban, tandis qu’Israël disposait de 60 jours pour faire de même. L’armée israélienne s’est ensuite retirée de tous les postes frontaliers avec le Liban, à l’exception de cinq jugés « stratégiques », invoquant le démantèlement incomplet des infrastructures du groupe terroriste chiite libanais dans le sud du pays.

Outre les centaines de frappes aériennes menées pendant le cessez-le-feu, Tsahal a déclaré que les troupes terrestres avaient mené plus de 1 200 raids et autres opérations de moindre envergure dans le sud du Liban, principalement dans les zones entourant les cinq postes-frontières « stratégiques », afin d’empêcher le Hezbollah de se reconstituer.

Ces opérations visent à démanteler les infrastructures terroristes, à contrecarrer les efforts de collecte de renseignements du Hezbollah et à mener d’autres activités visant à affaiblir les capacités du groupe terroriste, a expliqué l’armée. Au cours de ces raids, les soldats ont découvert de nombreuses armes, des sites de lancement de roquettes et d’autres bâtiments utilisés par le Hezbollah, a ajouté Tsahal.

Israël est entré sur le sol libanais en septembre 2024 afin d’assurer la sécurité du retour chez eux des quelque 60 000 habitants déplacés par les attaques quasi quotidiennes du Hezbollah contre le nord d’Israël depuis le 8 octobre 2023, soit un jour après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas, qui a déclenché la guerre à Gaza.