Haute Cour : La police ne peut demander les papiers qu’en cas de « soupçon réel »

Les officiers de police ne peuvent pas exiger que les citoyens présentent des documents d’identité à moins qu’il n’y ait des motifs raisonnables de soupçon à leur encontre, a déclaré la Cour suprême lundi, dans une grande victoire pour les groupes minoritaires et les organisations de défense des droits.

Le tribunal a ordonné à la police de présenter dans les 90 jours une nouvelle réglementation qui définira clairement les circonstances dans lesquelles une carte d’identité peut être demandée.

Alors que le règlement de police actuel souligne qu’il ne doit y avoir aucune discrimination fondée sur la religion, la race, l’origine ethnique, la nationalité, le sexe ou l’orientation sexuelle dans les contacts avec le public, le règlement, qui date de 2019, permet aux agents de demander des papiers d’identité dans les situations où il y a « un comportement inhabituel ou suspect, ou pour vérifier les permis, aux points de contrôle, en cas d’incident criminel à proximité ou dans tout autre cas dans le cadre de l’exercice de ses fonctions, et à sa discrétion ».

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L’Association des Juifs éthiopiens, l’Association pour les droits civils en Israël et le Comité public contre la torture en Israël ont conjointement demandé au tribunal de mettre fin à ce qu’ils accusent être une pratique policière régie par des critères « vagues et insatisfaisants », qui était dirigée de manière disproportionnée et raciste contre certains groupes minoritaires, tels que les personnes d’origine éthiopienne et les Arabes, d’une manière qui porte atteinte aux droits à la dignité, à la vie privée, à la liberté de mouvement et à l’égalité.

Des Israéliens originaires d’Ethiopie protestent à Tel Aviv le 30 janvier 2019 contre les violences policières, après le meurtre de l’adolescent Solomon Tekah. En utilisant le nom de la communauté, Beta Israel, les affiches disent « La police assassine les Beta Israel ». (Tomer Neuberg/Flash90)

« Selon moi, le fait d’exiger qu’une personne s’identifie auprès d’un officier de police au moyen d’une carte d’identité peut conduire à une réelle violation du droit à la dignité d’une personne », a écrit la présidente de la Cour suprême, Esther Hayut, dans l’arrêt de la Cour.

Pour éviter d’“étiqueter les gens comme suspects sans raison”, le pouvoir de la police d’exiger l’identification d’une personne ne devrait être utilisé que dans les cas où il y a « un besoin spécifique » de vérifier si la personne possède une carte d’identité ou lorsque des informations nécessaires sur le titulaire se trouvent sur cette carte, a-t-elle ajouté.

Hayut, qui siégeait avec les juges Hanan Melcer et Alex Stein, a ordonné aux défendeurs, la police israélienne et le ministère public, de verser 15 000 NIS aux plaignants.

Les dirigeants des communautés arabe et israélo-éthiopienne accusent depuis très longtemps le comportement de la police envers leurs communautés d’être teinté de racisme, malgré les promesses répétées des forces de l’ordre d’éradiquer le problème.

Les Israéliens d’origine éthiopienne sont intervenus en grand nombre en 2015 pour protester contre ce qu’ils ont appelé la brutalité policière et le racisme, après le passage à tabac du soldat Damas Pakada par la police, qui a été filmé sur vidéo.

En 2016, une commission sur les moyens de combattre le racisme contre les Israéliens d’origine éthiopienne, dirigée par l’ancien ministre de la Justice, le directeur général Emi Palmor, a publié un rapport contenant 53 recommandations détaillées pour lutter contre le racisme dans toute la société israélienne, principalement par le biais du système éducatif.

Des Éthiopiens et leurs partisans manifestent contre la violence et la discrimination policières après la mort de l’Éthiopien Solomon Tekah, 19 ans, abattu il y a quelques jours à Kiryat Haim par un policier non en service, le 15 juillet 2019, à Jérusalem. (Yonatan Sindel/Flash90)

Mais les frictions continues entre la police et la communauté ont atteint un nouveau sommet, après la mort en juin 2019 de l’adolescent Solomon Tekah des mains d’un policier qui n’était pas en service. L’année dernière, l’officier a été accusé d’homicide par négligence devant le tribunal de district de Haïfa – un délit qui entraîne une peine de prison maximale de trois ans.

La mort de Tekah est survenue six mois après que Yehuda Biadga, 24 ans, un Israélien éthiopien malade mental, a été tué par balle par la police qui a affirmé qu’il avait attaqué un officier en brandissant un couteau.

Juste avant le coup de feu tiré sur Tekah, le bureau des défenseurs publics du ministère de la Justice avait publié un rapport censurant les mauvais résultats des autorités en matière d’enquêtes sur les allégations de violence commises par la police.

En février de l’année dernière, la police a lancé une enquête et muté plusieurs officiers de Kiryat Malachi, dans le sud d’Israël, le lendemain de la publication dans Kan News d’un article selon lequel des officiers de ce quartier se seraient moqués et auraient dénigré des personnes d’origine éthiopienne dans un groupe WhatsApp.