Israel-Premier Tech: sponsor et équipementier veulent un changement de nom

Premier Tech, le co-sponsor de l’équipe cycliste Israël-Premier Tech (IPT), cible de manifestations anti-Israël lors du Tour d’Espagne, ainsi que son équipementier mettent la pression pour que la formation change de nom et enlève le terme ‘Israel’, ce qu’elle n’a pas encore envisagé de faire.

Le chaos vécu lors de la Vuelta, dont quatre étapes ont dû être écourtées en raison de manifestations visant l’équipe du milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams, connaît des répliques en interne.

« Je l’ai déjà dit à l’équipe, sans changement de nom, sans un changement de drapeau, nous ne continuerons pas », a déclaré au site spécialisé Cyclingnews le fondateur de Factor, l’équipementier de l’équipe qui a rencontré à ce sujet Sylvan Adams.

Le co-sponsor de l’équipe, la multinationale Premier Tech, dont le siège est au Canada, a pareillement plaidé pour un changement de nom, souhaitant également que l’équipe adopte une nouvelle image de marque.

« Nous sommes sensibles et attentifs à la situation sur la scène internationale qui a beaucoup évolué depuis notre arrivée sur le World Tour en 2017 », explique Premier Tech dans un communiqué. « Notre attente est que l’équipe évolue vers une nouvelle appellation excluant le terme Israël, et qu’elle adopte une nouvelle identité ainsi qu’une nouvelle image de marque », précise l’entreprise.

Ces demandes sont pour l’instant restées lettre morte côté IPT. « Nous sommes en phase de planification pour la marque en 2026, et nous communiquerons tout changement éventuel en temps voulu », a répondu jeudi l’équipe dans un communiqué.

Lors de la Vuelta, afin de prioriser la sécurité de ses coureurs et du peloton, Israel-Premier Tech avait décidé de retirer de ses maillots la mention Israël. Mais cela n’avait pas permis d’apaiser la situation, et l’épreuve s’est conclue dans un chaos total le 14 septembre à Madrid, avec une dernière étape abrégée et plus de 100.00 manifestants.

Les organisateurs du Gran Camino, course espagnole qui ne figure pas au calendrier World Tour, ont annoncé quelques jours plus tard qu’ils ne souhaitaient pas inviter Israel-Premier Tech pour leur édition 2026.