Netanyahu dit qu’il ne démissionnera pas en cas de convocation par la justice

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé lundi soir qu’il ne démissionnerait pas en cas de convocation par la justice dans le cadre d’affaires de corruption, alors que des élections anticipées sont prévues en avril 2019.

Interrogé par un journaliste israélien lors d’une conférence de presse en hébreu à Rio de Janeiro (Brésil) où il effectue une visite officielle, M. Netanyahu a déclaré qu’il ne démissionnerait pas « en cas de convocation pour audition par le procureur général avant les élections », une procédure obligatoire avant l’inculpation.

« Je n’ai pas l’intention de démissionner, premièrement car il n’y aura rien, deuxièmement car la loi ne m’oblige pas à le faire », a dit M. Netanyahu. « Ça serait une atteinte grave à la démocratie israélienne ».

« Les citoyens israéliens décideront si je suis le prochain Premier ministre », a-t-il ajouté.

Légalement, rien n’oblige M. Netanyahu à démissionner s’il est inculpé, tant qu’il n’a pas été condamné et que tous les recours ont été épuisés.

« Netanyahu, soupçonné de corruption, continue comme à son habitude d’intimider les responsables de son destin juridique », a dénoncé dans un communiqué le parti de gauche Union sioniste.

Le chef du parti politique Yesh Atid, le député Yair Lapid, dirige une réunion de faction à la Knesset, le 18 juin 2018. (Miriam Alster/Flash90)

Le président de Yesh Atid, Yair Lapid, a dénoncé l’annonce de Netanyahu.

« M. Netanyahu a déclaré ce soir qu’il pouvait rester en fonction alors qu’il est en état d’accusation, ce qui est un signe de faillite morale et la preuve qu’il a fait fausse route », a déclaré Lapid dans un communiqué.

« La seule chose qui le préoccupe, c’est d’éviter les accusations criminelles et non les intérêts de l’État ».

Le bras droit du procureur général Avichai Mandelblit, Shai Nitzan, a affirmé en décembre avoir transmis au bureau de son chef ses recommandations concernant trois enquêtes pour corruption visant M. Netanyahu, sans en préciser la teneur.

La police a de son côté recommandé l’inculpation de M. Netanyahu et de son épouse Sara dans l’une de ces affaires.

Selon des médias israéliens, il existe suffisamment de preuves pour inculper le Premier ministre, pour « corruption ».

Tous les sondages donnent le Likud, le parti de droite de M. Netanyahu, comme le vainqueur des élections, ce qui lui permettrait à nouveau de former le prochain gouvernement.