Le discours de Netanyahu à l'ONU couronnera-t-il une série de succès aux Etats-Unis ?

NEW YORK – Vendredi matin, le Premier ministre Benjamin Netanyahu montera pour la douzième fois sur le podium de la salle de l’Assemblée générale des Nations unies, dans le but de couronner ce qui est sans doute la semaine la plus réussie de son mandat actuel.

Netanyahu se concentrera sur les opportunités et les dangers pour le Moyen-Orient – peut-être la possibilité pour Israël de normaliser ses relations avec l’Arabie saoudite et sans aucun doute la menace permanente que représente le programme nucléaire iranien.

Il ne consacrera que quelques lignes à la lutte pour la refonte du système judiciaire israélien, selon le site d’information Ynet, et soulignera qu’il travaille à un large consensus avec l’opposition si possible, ou « avec le peuple » s’il n’a pas d’autre choix.

Comme il l’a fait lors de sa rencontre avec le président américain Joe Biden, Netanyahu déclarera qu’Israël sera toujours une démocratie et qu’il s’engage à protéger les valeurs qu’il partage avec les États-Unis et d’autres alliés occidentaux.

Le voyage du Premier ministre a commencé de manière fastidieuse, car juste avant de quitter Israël, il a accusé les manifestants anti-refonte de « faire équipe » avec l’Iran et les Palestiniens contre la nation. Ses collaborateurs se sont empressés de minimiser les dégâts, insistant sur le fait qu’il voulait simplement dire que les activistes américains devraient protester contre les manifestations anti-Israël à l’ONU au lieu de dénigrer, également, le dirigeant israélien.

Les manifestants israéliens et expatriés se sont montrés partout où Netanyahu s’est rendu cette semaine, dans les aéroports, et les hôtels entre autres lieux.

Mais ils n’ont pas réussi à faire perdre son rythme à Netanyahu. Lorsqu’il est monté sur scène avec le PDG de Tesla, Elon Musk, à l’usine Fremont du constructeur automobile, s’exprimant lors d’un événement potentiellement très controversé devant des millions d’utilisateurs de X – non seulement sur les risques et les opportunités présentés par l’intelligence artificielle (IA), mais aussi sur l’antisémitisme et la refonte judiciaire -, Netanyahu semblait calme et préparé. Il a longuement théorisé sur l’IA avec Musk et les plus grands spécialistes en la matière, dictant en grande partie le rythme et la direction de cette partie de la conversation, mêlant l’humour à des discussions sur Platon et la Bible.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, à droite, s’entretenant avec Elon Musk lors d’une discussion en direct sur la plateforme de réseaux sociaux X, à l’usine Tesla de Fremont, en Californie, le 18 septembre 2023. (Crédit : Avi Ohayon/GPO)

Sa série de succès s’est poursuivie à New York. Une réunion potentiellement explosive avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est déroulée dans une atmosphère chaleureuse, et les représentants ukrainiens sont sortis de la réunion l’air satisfait.

Le conseiller de Zelensky, Andriy Yermak, habituellement partisan d’une ligne dure à l’égard d’Israël, est sorti de la réunion en entourant de son bras le chef de l’agence de renseignement du Mossad, David Barnea, et en lui disant : « Je vous suis très reconnaissant. »

Les entretiens avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, très instable, ont apparemment été productifs eux aussi.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le Premier ministre ukrainien Volodymyr Zelensky se rencontrant en marge de l’Assemblée générale des Nations unies, à New York, le 19 septembre 2023. (Crédit : Lazar Berman/Times of Israel)

La rencontre avec Biden le lendemain, encore plus potentiellement périlleuse, s’est déroulée aussi bien que Netanyahu pouvait l’espérer. Bien que le président ait pris soin de souligner son inquiétude quant à l’équilibre des pouvoirs en Israël et aux valeurs démocratiques, ses commentaires n’ont pas été plus loin que les messages envoyés par la Maison Blanche tout au long de l’année.

En outre, Biden a déclaré devant les caméras, au tout début de la session, qu’il espérait accueillir Netanyahu à Washington d’ici la fin de l’année 2023, ce qui semble mettre fin à un gel qui avait manifestement irrité le Premier ministre.

Le président américain Joe Biden, à droite, rencontrant le Premier ministre Benjamin Netanyahu en marge de la 78e Assemblée générale des Nations Unies, à New York, le 20 septembre 2023. (Crédit : Avi Ohayon/GPO)

D’autres résultats ont été obtenus lors de ses rencontres avec les dirigeants du monde entier. Le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, a annoncé qu’il transférerait l’ambassade de son pays à Jérusalem, et des responsables ont indiqué que d’autres pays pourraient encore se joindre à cette tendance avant que Netanyahu ne retourne en Israël.

Mais le fait marquant de la semaine est venu d’un pays qui ne reconnaît même pas Israël, pour l’instant. Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane – également appelé MBS – a déclaré à Fox News, dans une interview diffusée quelques heures après la réunion de Biden, que « chaque jour, nous nous rapprochons » de la normalisation des liens entre l’Arabie saoudite et Israël.

Le dirigeant saoudien de facto a également semblé revoir à la baisse les concessions attendues de la part de Jérusalem envers les Palestiniens dans le cadre d’un accord potentiel, exprimant uniquement son désir d’améliorer les conditions de vie des Palestiniens

« Nous espérons parvenir à un accord qui facilitera la vie des Palestiniens et permettra à Israël de jouer un rôle au Moyen-Orient », a-t-il ajouté, s’abstenant toutefois de dire que les Palestiniens devaient avoir leur propre État.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane présidant le sommet de la Ligue arabe, à Jeddah, en Arabie saoudite, le 19 mai 2023. (Crédit : Agence de presse saoudienne via AP)

Vendredi, Netanyahu tentera de poursuivre sur sa lancée sur la scène de l’ONU, où il s’exprime pour la première fois depuis 2018. (Il avait envoyé son ministre des Affaires étrangères Israël Katz à sa place en 2019, était resté chez lui au plus fort des restrictions du COVID en 2020, et était dans l’opposition lors des deux dernières Assemblées générales).

Le discours de Netanyahu doit commencer à 9h15, heure locale (16h15 en Israël), soit quelques heures seulement avant le début de Shabbat en Israël. Les Israéliens religieux, qui constituent une grande partie de sa base politique, se précipiteront pour terminer les derniers préparatifs avant le coucher du soleil.

Mais ce n’est pas à eux qu’il s’adresse.

L’attention des Israéliens étant ailleurs avant Shabbat et Yom Kippour, le message de Netanyahu sera adapté aux deux dirigeants avec lesquels il tente de conclure un accord qui lui laissera un héritage : Joe Biden et Mohammed ben Salmane.