Israël sera l’hôte d’un important exercice aérien avec, une première, ses F-35

L’Armée de l’air israélienne accueillera la semaine prochaine son exercice aérien semestriel Blue Flag, avec l’avion de chasse furtif F-35 qui participera pour la première fois à l’exercice, a déclaré vendredi l’armée.

Plus de 1 000 personnes sont attendues pour participer à l’exercice de 12 jours, et au moins quatre pays ont envoyé des équipages aériens pour y participer.

L’exercice, qui doit débuter le dimanche 3 novembre et se poursuivre jusqu’au 12 novembre, se déroulera à la base Ovda de l’Armée de l’air, au nord d’Eilat.

« L’exercice est d’une importance stratégique capitale et a une influence considérable sur l’Armée de l’air, Tsahal et sur l’État d’Israël », a déclaré l’armée israélienne dans un communiqué.

Les États-Unis, la Grèce, l’Allemagne et l’Italie – qui avaient tous participé à des exercices Blue Flag antérieurs – ont envoyé des équipages en Israël avant l’exercice. D’autres pays prévoyaient également d’envoyer des équipes plus petites pour observer l’exercice, mais sans y participer, a indiqué Tsahal.

Les drapeaux des cinq pays participant à l’exercice international Blue Flag de l’Armée de l’air israélienne sont déployés à la base aérienne d’Ovda, au nord d’Eilat, le 31 octobre 2019. (Armée israélienne)

Ce sera la quatrième fois qu’Israël accueillera Blue Flag depuis sa création en 2013, et la situation est devenue plus complexe avec le temps.

Pour la première fois, l’avion de chasse F-35 participera à l’exercice, a déclaré l’armée.

« Dans le cadre de cet exercice, des dizaines de vols doivent être effectués, auxquels l’armée de l’air [israélienne] et les autres forces aériennes participantes simuleront des combats air-air et air-sol, afin de faire face à la menace des missiles sol-air avancés et des scénarios de combat en territoire ennemi », a indiqué Tsahal.

Un avion de chasse israélien est inspecté à la base Ovda de l’Armée de l’air israélienne au nord d’Eilat le 31 octobre 2019, avant le lancement de l’exercice international Blue Flag de la semaine prochaine, qui est organisé par Israël. (Armée israélienne)

« Ce déploiement offre l’occasion d’effectuer des vols tactiques conjoints contre diverses menaces à l’aide d’une technologie de pointe », a déclaré l’armée.

L’Armée de l’air israélienne attribue à l’exercice Blue Flag et à d’autres exercices aériens internationaux le mérite d’avoir amélioré ses capacités, car ils permettent aux pilotes israéliens de voir comment fonctionnent les autres forces aériennes et leur apprennent également à communiquer efficacement avec les pilotes et équipages étrangers, ce qui peut être utile si Israël participe jamais à une opération militaire multinationale.

Sur un plan stratégique plus large, ces exercices internationaux renforcent également les relations diplomatiques entre les pays participants.

Le précédent exercice Blue Flag d’Israël s’est tenu en novembre 2017 et a été le plus grand exercice aérien jamais organisé par l’armée israélienne avec la participation de sept pays étrangers.