Rassemblement à Paris pour demander la libération d’un Français détenu en Iran

Quelque 200 personnes, dont l’humanitaire belge Olivier Vandecasteele, se sont rassemblées samedi sur le parvis de l’Hôtel de Ville à Paris pour réclamer la libération de Louis Arnaud, un Français détenu « arbitrairement » depuis un an en Iran, a constaté une journaliste de l’AFP.

Passionné de voyages, Louis Arnaud, 36 ans, avait entrepris en juillet 2022 un périple « pour réaliser son rêve de parcourir la route de la soie par voie terrestre et maritime », selon son comité de soutien. Il a été arrêté le 28 septembre 2022 à Téhéran alors qu’il se rendait à un Escape game avec des amis également arrêtés mais qui ont été remis en liberté.

« C’est un rassemblement apolitique, destiné à soutenir Louis et tous ceux qui sont dans sa situation », a déclaré à l’AFP sa mère, Sylvie Arnaud, en référence aux Occidentaux détenus en Iran, victimes de la « diplomatie d’otages ».

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La République islamique d’Iran détient plus d’une dizaine de ressortissants occidentaux, et est accusée par leurs soutiens et des ONG de s’en servir comme monnaie d’échange dans des négociations d’Etat à Etat.

Olivier Vandecasteele a ainsi été relâché fin mai après 15 mois de détention en Iran, en échange d’un diplomate iranien, Assadollah Assadi, condamné en Belgique en 2021 à 20 ans de prison pour « tentative d’assassinats terroristes ».

L’humanitaire belge, qui a rencontré Louis Arnaud à la prison d’Evin, a encouragé samedi la famille et le comité de soutien à « exiger davantage » du gouvernement.

Les proches de Louis Arnaud ont, eux, loué son « courage » et sa « résistance ». « Louis, nous te soutenons, nous appelons à ta libération, immédiate et sans conditions », ont-ils dit.

200 personnes présentes lors du rassemblement sur le parvis de l’Hôtel de Ville de Paris pour exiger la libération immédiate de Louis.Le combat continue! Signez,Partagez sa pétition https://t.co/gSmKMmYkvq #freelouisarnaud @emmanuel Macron ⁦@francediplo_EN⁩ pic.twitter.com/UtgGe6tuwQ

— Comité soutien de Louis Arnaud #FreeLouisArnaud (@freelouisarnaud) October 1, 2023

Interrogé sur l’état de santé et mental de son fils, Sylvie Arnaud a confié: « il s’accroche ». Sa famille, elle, tente de se rassurer. « On sait où il est. Il peut dormir, manger. Ce sont des choses qu’on oublie tant elles peuvent paraître banales », a-t-elle souligné.

Trois autres Français restent détenus en Iran: Cécile Kohler et Jacques Paris, arrêtés le 7 mai 2022, « lors d’un séjour touristique » selon leurs proches, ainsi qu’un autre Français dont l’identité n’a jamais été rendue publique.

La chercheuse franco-iranienne Fariba Adelkhah, arrêtée en 2019 puis condamnée à cinq ans de prison pour atteinte à la sécurité nationale, a, elle, été libérée le 10 février mais ne peut quitter l’Iran.