Vienne/France : Marie Chagnon, décédée en 1988, décorée Juste parmi les nations

Marie Chagnon, décédée en 1988 à l’âge de 105 ans, était une habitante de Tercé dans la Vienne. Elle vient d’être décorée Juste parmi les nations par le musée-mémorial de Yad Vashem pour avoir, au péril de sa vie, hébergé une famille juive en 1944, ont rapporté le préfet de la Vienne et le diplomate israélien Fares Saeb.

Jules et Edwige Marx, et leur fils âgé d’une vingtaine d’années, Marcel, étaient originaires de Moselle.

Marcel s’était fait embaucher dans une usine non loin de Tercé, où il a rencontré Madeleine Chagnon, l’une des filles de Marie, qui est devenue sa femme quelques années plus tard.

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Alors que des rumeurs annonçaient une rafle à Tercé et dans les environs, la mère de Madeleine, Marie, a décidé de les héberger dans une petite dépendance de sa maison. Dans le même temps, un employé de la mairie leur a fabriqué des faux papiers au nom de « Chabot ».

La famille est ainsi restée vivre là de mi-janvier 1944 jusqu’à la libération de Poitiers, huit mois plus tard.

En plus d’avoir hébergé les Marx, Marie Chagnon a aussi aidé de très nombreuses personnes à passer en zone libre.

Marie Chagnon. (Crédit : Famille Chagnon)

Grâce aux efforts de Christian Richard, maire de Tercé, Yad Vashem a ainsi accédé à la demande de la reconnaître Juste parmi les nations.

À la fin des années 90, l’homme recevait l’appel d’un ancien combattant qui assure des permanences au musée de la commune. La fille de Marie Chagnon venait d’appeler ce dernier, lui demandant pourquoi le musée, qui narre la guerre à Tercé et qui fait état de la ligne de démarcation qui coupait la commune en deux, n’évoquait pas le nom de sa mère.

Le maire a alors pris note de son histoire, et a souhaité qu’elle devienne connue de tous, jusqu’à constituer un dossier pour Yad Vashem il y a une dizaine d’années. Une lettre du mémorial est finalement parvenue aux enfants de Marie Chagnon à l’été 2021, leur informant que leur mère « serait faite Juste parmi les nations pour avoir aidé des Juifs à ses risques et périls ».

Très ému d'avoir décerné, au nom de l'Etat d'@Israel, une médaille à titre posthume à Marie Chagnon, Juste parmi les Nations. Ravi d'avoir rencontré M. le @Prefet86, que je remercie grandement pour sa participation et pour ses mots justes et précieux lors de son discours. https://t.co/Z9rDHmx8tR

— ????????Fares Saeb (@FaresSaeb) March 21, 2023

La cérémonie a eu lieu dans la commune ce 20 mars, en présence de la famille et de représentants de Yad Vashem, de l’État d’Israël et de l’État français, dont le préfet de la Vienne.

La place de Tercé où se trouve le musée de la ville doit également être baptisée « Marie Chagnon, Juste parmi les nations ».

Au 1er janvier 2021, 27 921 personnes de 51 pays ont reçu la distinction de « Juste parmi les nations » pour leur protection apportée à des Juifs pendant la Shoah, dont 45 dans la Vienne. La Pologne, les Pays-Bas et la France sont les pays qui comptent le plus de médaillés.