L’État à la Haute Cour : Tous les Haredim éligibles pourront être enrôlés dès 2026

À partir de 2026, l’armée israélienne sera en mesure d’intégrer dans ses rangs un nombre illimité de militaires ultra-orthodoxes – Haredim. C’est ce qu’a annoncé l’État à la Haute Cour de justice mercredi matin.

Tsahal est actuellement en capacité d’incorporer 4 800 Haredim au cours de l’année de recrutement 2024 – une année qui se terminera au mois de juin prochain – et elle pourra en enrôler environ 5 700 en 2025, a écrit la procureure générale Gali Baharav-Miara dans sa réponse apportée par l’État aux multiples recours qui demandaient que tous les hommes ultra-orthodoxes éligibles au service militaire et qui, jusqu’à présent, y ont largement échappé, soient enrôlés.

Toutefois, alors même que les capacités de l’armée augmentent, les militaires ne sont pas encore parvenus à atteindre leur objectif de recrutement pour 2024, a-t-elle ajouté. Baharav-Miara a estimé, dans sa réponse, que les efforts visant à augmenter le nombre de Haredim enrôlés dans l’armée constituaient « un défi extraordinaire sur le plan pratique, sur le plan du commandement et sur le plan professionnel ».

L’intégration d’un nombre important de soldats ultra-orthodoxes nécessitera un travail significatif de la part de Tsahal, y compris une adaptation des modes d’évaluation des soldats – les examens d’évaluation psychotechnique initiale ayant été jugés inadaptés pour les Haredim, a-t-elle ajouté.

Les chiffres cités par la procureure générale correspondent à ceux qui avaient été fournis aux parlementaires de la commission de Contrôle de l’État de la Knesset par le général de brigade Shay Tayeb, chef du Directorat de la Planification et de la gestion des ressources humaines au sein du Directorat des Ressources humaines, au cours d’une audience qui avait eu lieu dans la journée de mardi.

À l’avenir, « il y aura des dizaines de milliers de membres de la communauté ultra-orthodoxe sous les drapeaux », avait affirmé Tayeb, appelant également à des sanctions plus sévères contre les déserteurs.

Le lieutenant-colonel Avigdor Dickstein, chef de la branche haredi du Directorat des Ressources humaines (à gauche) et le général de brigade Shay Tayeb, chef du Directorat de la Planification et de la gestion du personnel du Directorat des Ressources humaines, à la commission de Contrôle de l’État de la Knesset, le 7 janvier 2025. (Crédit : Sam Sokol/Times of Israel)

Dans un arrêt historique qui avait été rendu au mois de juin, la Haute Cour de justice avait décidé à l’unanimité que le gouvernement devait enrôler les ultra-orthodoxes étudiant en yeshiva, puisqu’il n’existait plus de cadre juridique permettant de poursuivre la pratique – vieille de plusieurs décennies – consistant à leur accorder des exemptions générales du service militaire.

Depuis lors, des milliers d’ordres de recrutement ont été émis, mais peu de Haredim ont intégré les rangs de Tsahal. L’écrasante majorité de ceux qui remplissent les conditions requises pour le service militaire a fait le choix de ne pas le faire.

Les chefs de la communauté ultra-orthodoxe sont farouchement opposés à ce que les jeunes hommes haredim fassent leur service militaire, craignant que l’armée ne les éloigne de leur mode de vie.

Mercredi, lors de l’audience, un avocat de l’État a souligné qu’alors que des milliers d’ordres de recrutement avaient été envoyés au cours des douze derniers mois, seuls 916 Haredim avaient intégré les rangs de Tsahal.

Le juge Noam Sohlberg a indiqué que lui-même et les autres magistrats étaient « scandalisés qu’il y ait 85 000 hommes haredim en âge de servir dans l’armée qui ne s’enrôlent pas », selon le site d’information Walla.

La juge Daphne Barak Erez, pour sa part, a demandé à l’État comment il comptait recruter 4 800 Haredim au sein de Tsahal « si les mesures d’exécution ne sont prises que six mois après l’émission des ordres de recrutement ».

Selon la chaîne publique Kann, Barak Erez a également critiqué les arguments avancés pour expliquer la raison pour laquelle un petit nombre seulement d’hommes ultra-orthodoxes avaient été recrutés, déclarant que les chiffres n’ont « aucun lien avec la réalité, ils ne se réfèrent en rien à la réalité actuelle – nous sommes en guerre ».

Au mois de novembre 2024, l’armée a émis 1 126 mandats d’arrêt à l’encontre des personnes qui n’avaient pas jugé utile de se présenter dans les centres d’incorporation.

La juge de la Haute Cour Daphne Barak Erez lors d’une audience sur la question de l’enrôlement des ultra-orthodoxes, le 8 janvier 2025. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

L’audience de mercredi a été brièvement interrompue lorsque Tamar Levy, membre du groupe de défense Les Mères sur la Ligne de Front, s’est ruée dans la salle d’audience, criant que les Israéliens laïcs « ne sont pas les ânes des Haredim » – ce qui signifie vraisemblablement que la communauté ultra-orthodoxe compte sur d’autres parties de la population pour servir dans l’armée, alors qu’elle refuse le plus souvent de partager ce fardeau, même en temps de guerre.

Par ailleurs, selon les médias israéliens, le ministre de la Défense, Israel Katz, avait tenté de retarder le dépôt de la réponse de l’État dans la mesure où le positionnement adopté par Tsahal – qui affirmait pouvoir recruter les hommes haredim sans limite aucune à partir de 2026 – venait contredire le positionnement du gouvernement, qui cherche à faire approuver un projet de loi controversé sur cette question.

Katz avait ainsi demandé au ministère de la Justice, il y a plusieurs jours, de ne pas inclure l’évaluation de l’armée dans la réponse de l’État qui devait être présentée devant les juges, a rapporté Kann mardi.

Un autre reportage de la chaîne N12 a cité un échange de courriels dans lequel de hauts responsables du bureau de l’avocate militaire générale affirment que Katz a donné l’ordre de supprimer cette information du dossier destiné à la Cour, à savoir celle qui indique « qu’il ne devrait pas y avoir de limite à la capacité d’enrôler des membres de la communauté haredi dans les rangs de Tsahal » à partir de juillet 2026.

Le ministre de la Défense Israel Katz assistant à une session plénière de la Knesset, le 16 décembre 2024. (Crédit : Chaïm Goldberg/Flash90)

Le gouvernement, à la demande des partis ultra-orthodoxes Shas et Yahadout HaTorah, tente de faire passer un projet de loi qui permettrait d’augmenter le nombre de recrues haredim, tout en maintenant l’exemption générale du service militaire ou national invalidée par l’arrêt historique de la Haute Cour de justice de juin 2023.

Les membres de la coalition ont fréquemment insisté, pour justifier la mesure, sur le fait que l’armée n’était pas en mesure d’absorber les quelque 70 000 hommes ultra-orthodoxes actuellement susceptibles de faire leur service.

Katz n’a fait aucun commentaire sur ces reportages télévisés qui ont incité le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, à l’accuser de « nuire à la sécurité du pays, aux soldats et à la procédure judiciaire ».

Mardi, la Treizième chaîne a également rapporté que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu ne soumettra pas cette semaine une proposition de compromis sur l’enrôlement des ultra-orthodoxes à la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, malgré la promesse faite à ses partenaires haredim de coalition, Yahadout HaTorah et Shas, de prendre des mesures pour faire avancer une loi exemptant les membres de la communauté du service militaire.

Illustration : Un soldat de l’armée israélienne et des Juifs ultra-orthodoxes lors d’une manifestation contre un nouveau projet de loi qui pourrait mettre fin à leurs exemptions de service militaire, à Jérusalem, le 31 octobre 2024. (Crédit : Ohad Zwigenberg/AP)

Le projet de loi de la coalition est actuellement bloqué à la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, dont le président, le député Yuli Edelstein (Likud), a déclaré que les besoins de Tsahal devaient primer et que la commission ne ferait avancer le projet de loi que si les parlementaires parvenaient à un « large consensus » sur cette question.

Ce point a été intentionnellement écarté de l’ordre du jour de la commission, le porte-parole d’Edelstein ayant publié à la fin de la semaine dernière un calendrier qui ne mentionnait pas la question de la conscription.

Lors d’une réunion de la commission le mois dernier, Katz, qui serait en train de travailler sur un nouveau projet, avait demandé que les objectifs annuels de recrutement se situent dans une fourchette qu’il avait qualifiée de raisonnable, jouant sur l’idée que la moitié des appelés éligibles pourraient finir par servir, tandis que les autres continueraient à étudier dans les yeshivot.

Lors de la même audition, Edelstein avait mis en garde contre toute tentative de contourner sa commission sur la question de l’enrôlement des ultra-orthodoxes.

« En ce qui concerne le projet de loi sur l’enrôlement, nous espérons vivement qu’à la fin, comme je l’ai également promis aux membres de la commission, nous parviendrons à un véritable projet de loi sur l’enrôlement qui apportera de véritables solutions au personnel de Tsahal, avec une intégration progressive de la communauté haredi », avait déclaré Edelstein, selon un compte-rendu de la séance à huis clos de la Knesset.

Alors que le projet de loi traîne en longueur, Tsahal s’efforce de créer l’infrastructure nécessaire pour accueillir les soldats qui observent un mode de vie ultra-orthodoxe. L’armée a annoncé dimanche que les 50 premiers soldats haredim ont été enrôlés pour un service régulier dans la nouvelle brigade ultra-orthodoxe, connue sous le nom de Brigade Hasmonéenne.