Un groupe juif américain cible des manifestants anti-Israël, espérant que Trump les expulsera

Les membres de la branche américaine du mouvement sioniste Betar ont tenté une nouvelle approche contre les manifestants anti-israéliens, sur les campus universitaires. Ils utilisent dorénavant une technologie de reconnaissance faciale issue de l’intelligence artificielle (IA) pour identifier les étudiants étrangers impliqués dans les manifestations – dans l’espoir que le président-élu Donald Trump finira par les expulser des États-Unis.

« Les campus universitaires sont effectivement devenus des zones de guerre depuis le 7 octobre 2023, date à laquelle les terroristes du Hamas à Gaza ont lancé leur guerre contre Israël », déclare Ross Glick, directeur-exécutif de Betar US.

« Même les manifestants qui s’engagent dans des activités pacifiques servent de façade pour des groupes qui, pour leur part, tentent de saper l’Amérique et Israël », ajoute-t-il. « Nous croyons en la liberté d’expression, mais si un étudiant étranger est ici avec un visa, il n’a pas les mêmes droits que les autres pour manifester ou pour promouvoir des narratifs anti-sionistes. »

Glick indique que le bureau américain du Betar – un mouvement de droite fondé en 1923 par Zeev Jabotinsky – a accumulé un grand nombre de vidéos des manifestations universitaires au cours des douze derniers mois. Une équipe de professionnels utilise des logiciels de reconnaissance faciale et des bases de données relationnelles pour identifier les étudiants étrangers qui apparaissent dans ces vidéos.

« Cela demande de nombreuses heures de travail », souligne Glick, décrivant un processus qui comprend l’analyse de la correspondance entre des visages identifiés sur une vidéo et l’empreinte en ligne d’une personne, la constitution d’un profil et d’un dossier, ainsi qu’une analyse qui vise à déterminer s’il existe des indices suffisants pour signaler la personne.

Jusqu’à présent, poursuit Glick, le Betar a dressé une liste de dizaines d’étudiants originaires du Canada et du Royaume-Uni, ainsi que de plusieurs pays arabes, qui ont été identifiés dans des établissements d’enseignement supérieur – avec parmi eux l’Université de Columbia, l’Université de Pennsylvanie (UPenn), l’Université du Michigan et l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA).

Ross Glick. (Crédit : Autorisation)

« La prochaine étape », indique Ross Glick, « est d’attendre l’investiture de Trump, le 20 janvier, pour remettre ces informations ».

Alors que les citoyens américains ont le droit, en vertu du premier amendement, d’exprimer des opinions pro-Hamas ou anti-Israël, Trump a promis d’expulser les étudiants munis d’un visa étranger qui manifestent contre les valeurs démocratiques.

« Quand je serai président, nous ne laisserons pas nos universités être prises en charge par des radicaux violents », avait-il déclaré lors d’un rassemblement en mai. « Si vous venez d’un autre pays et que vous essayez d’introduire le djihadisme, l’antiaméricanisme ou l’antisémitisme sur nos campus, vous serez immédiatement expulsé. Vous serez expulsés de vos établissements. »

Le parti républicain s’est également engagé à « expulser les radicaux pro-Hamas et à rendre nos campus universitaires sûrs et patriotiques » dans une liste de vingt promesses présentées dans le programme du parti, un programme qui avait été adopté lors de sa convention nationale en juillet.

Il est difficile de dire l’expulsion de ressortissants étrangers des États-Unis parce qu’ils auraient participé à une manifestation est vraiment légale – mais cette mesure serait probablement extrêmement controversée.

On ignore combien d’étudiants étrangers ont participé aux manifestations, mais, selon des sources qui s’étaient exprimées en août, seuls quatre d’entre eux auraient été arrêtés, expulsés ou interdits de diplôme en raison de leur participation.

Mais Glick se montre optimiste et pense que la nouvelle administration apportera des changements. Betar a travaillé avec des alliés de Trump, notamment avec les sénateurs Ted Cruz et John Fetterman, afin de s’assurer que les efforts visant à retrouver les suspects commenceront dès que le président aura pris ses fonctions.

« Ces informations devront être validées par les autorités compétentes avant qu’une action puisse être entreprise », explique Glick.« Nous nous contentons simplement d’accomplir cette tâche pour donner une longueur d’avance à l’équipe de Trump, lorsqu’elle commencera à travailler en janvier. »

En plus de compiler sa liste, Betar participe à diverses activités pro-Israël sur les campus universitaires, notamment en organisant des contre-manifestations et en fournissant une assistance juridique gratuite aux personnes arrêtées pour avoir manifesté en faveur d’Israël.

« Nous ne sommes pas une organisation militante, mais nous interviendrons si des personnes menacent des Juifs et nous riposterons », a affirmé Glick.