Au moins 22 % de Haredim travaillent illégalement en violation des exemptions de Tsahal – étude

Au moins 22 % des ultra-orthodoxes – ou Haredim – de moins de 25 ans qui étudient en yeshiva seraient employés illégalement, en violation des conditions de leur exemption du service militaire, selon une nouvelle étude. Cette révélation met à mal l’argument de la communauté ultra-orthodoxe selon lequel ses membres ne s’enrôlent pas en raison de leur immersion totale dans l’étude de la Torah.

Jusqu’à récemment, les hommes haredim en âge de faire leur service militaire pouvaient éviter la conscription en s’inscrivant dans des yeshivot pour étudier la Torah et en obtenant des reports répétés d’un an jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge de l’exemption militaire. Le mois dernier, la Haute Cour de justice a ordonné à Tsahal d’enrôler les Haredim, bien que l’étendue de l’enrôlement prévu fasse encore l’objet d’un débat. Les convocations pourraient commencer à être envoyées dès la semaine prochaine.

Pour bénéficier d’exemptions, les étudiants ultra-orthodoxes devaient signer un engagement à ne pas travailler jusqu’à l’âge de 22 ans, après quoi les étudiants mariés étaient autorisés à entrer sur le marché du travail en dehors des heures d’étude à la yeshiva.

Cependant, après avoir examiné et recoupé les dossiers gouvernementaux, y compris les bases de données de l’Autorité fiscale israélienne, l’Institut israélien de la démocratie (IDI), un groupe de réflexion basé à Jérusalem, a constaté qu’un nombre important de ceux qui sont actuellement exemptés de service « ne respectent pas l’engagement qu’ils ont signé comme condition pour bénéficier de l’exemption ».

Une violation flagrante de la loi

Selon l’étude, plus d’un tiers des Haredim étudiant en yeshiva âgés de 18 à 25 ans ont intégré le marché du travail, tandis que 22 % ont travaillé illégalement, un chiffre que le chercheur de l’IDI Gabriel Gordon estime être probablement une sous-estimation « parce qu’il ne s’agit que du travail déclaré ».

Des Juifs ultra-orthodoxes près d’un panneau indiquant « bureau de recrutement de l’armée » lors d’une manifestation contre l’enrôlement des haredim dans l’armée, à Jérusalem, le 1er mai 2024. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Gordon a constaté que le pourcentage d’étudiants des yeshivot ayant déclaré leurs revenus à l’Autorité fiscale israélienne au moins une fois au cours de l’année est de 21 % à l’âge de 18 ans, passant à 36 % à l’âge de 21 ans et à 45 % à l’âge de 25 ans.

Les données n’étant pas complètes et laissant place à une certaine interprétation, Gordon a présenté deux estimations du pourcentage d’emplois à temps plein sur la base des informations dont il dispose. Les deux estimations reposent sur l’hypothèse d’un salaire minimum, tandis que la première suppose une hausse des salaires en corrélation avec l’ancienneté.

Dans la première, le pourcentage d’emploi à temps plein parmi les personnes actives est de 62 % parmi les étudiants en yeshiva âgés de 23 ans, de 69 % parmi ceux âgés de 24 ans et de 72 % parmi ceux âgés de 25 ans ; et dans la seconde, il est de 59 % parmi ceux âgés de 23 ans, de 62 % parmi ceux âgés de 24 ans et de 65 % parmi ceux âgés de 25 ans.

Cette « violation flagrante de la loi » indique que la rhétorique et la réalité ne correspondent pas, a déclaré Gordon au Times of Israel, arguant que « beaucoup de ces personnes en yeshiva ne sont pas, comme le disent les rabbins, immergées dans la Torah 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ».

« Je suppose qu’ils ne croient pas en ce qu’ils disent si telles sont leurs actions. Ils sont censés être dans les yeshivot nuit et jour pour apprendre », a-t-il affirmé.

« En gros, ils nous disent que le peuple juif repose sur ces personnes qui étudient jour et nuit – mais les données soulignent qu’un grand nombre de ces personnes ne respectent pas cette ‘idée reçue’. Ces actions en disent long. »

Objections idéologiques

De nombreux Juifs ultra-orthodoxes estiment que le service militaire est incompatible avec leur mode de vie et craignent que ceux qui s’enrôlent soient laïcisés.

Gabriel Gordon, chercheur à l’Institut israélien de la démocratie. (Crédit : Institut israélien de la démocratie)

En s’opposant au service obligatoire, les dirigeants et les hommes politiques haredim ont longtemps assimilé les avantages de l’étude de la Torah pour Israël à ceux du service dans les forces armées, insistant sur le fait que ceux qui étudient à plein temps ne doivent pas être enrôlés parce qu’ils fournissent une protection spirituelle essentielle au pays.

Cependant, la Haute Cour de justice a statué le mois dernier qu’il n’y avait pas de base juridique pour exclure les hommes haredim de la conscription militaire, ce qui a conduit le bureau de la procureure générale à ordonner à Tsahal de procéder immédiatement à la conscription de 3 000 jeunes hommes ultra-orthodoxes.

L’armée – qui a déclaré qu’elle commencerait à envoyer les premiers ordres d’incorporation aux membres de la communauté haredi dimanche – semble envisager la possibilité d’entamer le processus avec les ultra-orthodoxes qui, tout en étant censés étudier en yeshiva, travaillent et perçoivent un salaire en réalité.

Le ministère des Finances a prévenu que cela pourrait nuire aux efforts déployés pour intégrer cette partie de la population sur le marché du travail.

S’adressant cette semaine au site d’information ultra-orthodoxe Kikar HaShabbat, le ministre du Travail Yoav Ben Tzur, membre du parti haredi Shas, a insisté sur le fait que, selon l’Institut national d’assurance, seuls 10 % des étudiants en yeshiva âgés de 18 à 26 ans auraient travaillé – un chiffre que Gordon a qualifié de « complètement absurde ».

Alors que certains politiciens ultra-orthodoxes ont indiqué qu’ils pourraient considérer l’enrôlement de membres de leur communauté non inscrits à l’étude de la Torah à temps plein comme un compromis acceptable, de grands rabbins haredim se sont opposés à tout accommodement à la suite de la décision de la Haute Cour.

Le rabbin Moshe Maya, membre éminent du Conseil des Sages de la Torah affilié au Shas, a déclaré qu’il était « interdit [même] à ceux qui n’étudient pas d’intégrer l’armée », tandis que de grands rabbins affiliés au parti Yahadout HaTorah ont interdit aux Haredim d’obéir aux ordres d’enrôlement.

Dans une déclaration faite à la presse mercredi après-midi, un porte-parole du Shas a fait part de titres publiés par le journal du parti, HaDerech, citant des figures rabbiniques de premier plan appelant les Haredim à ne pas se conformer aux ordres d’enrôlement.

Des soldats israéliens du bataillon ultra-orthodoxe Netzah Yehuda assistant à une cérémonie de prestation de serment, au mur Occidental, dans la Vieille Ville de Jérusalem, le 10 juillet 2024. (Crédit : Chaïm Goldberg/Flash90)

Les rabbins ont « ordonné avec insistance qu’à partir de maintenant, alors qu’une nouvelle loi réglementant le statut des membres de yeshiva n’a pas encore été réglée, il ne faut répondre à aucun ordre de recrutement ou convocation, pas même à l’ordre initial, et donc ne pas se présenter du tout aux bureaux de recrutement », a déclaré le porte-parole.

Repoussoir législatif

La commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset débat actuellement d’une loi qui fixerait l’âge de l’exemption du service obligatoire pour les Haredim étudiant en yeshiva à 21 ans, contre 26 ans actuellement, tout en augmentant « très lentement » le taux d’enrôlement des ultra-orthodoxes.

Suite à l’annonce faite par Tsahal de commencer à envoyer des ordres d’enrôlement aux Haredim dimanche, le président de la commission, Yuli Edelstein (Likud), a accusé mercredi l’armée de n’avoir « aucun plan et aucun chiffre » concernant les personnes appelées à s’enrôler.

Ses remarques ont été faites après que des représentants de Tsahal ont indiqué à la commission mercredi qu’ils devraient attendre que les données sur le nombre d’ordres d’enrôlement soient disponibles.

« J’attends des représentants de Tsahal qu’ils viennent avec un plan détaillé et qu’ils présentent des chiffres exacts », a déclaré Edelstein.